A comienzos de 1856, la todopoderosa Compañía de las Indias decide someter Lucknow, la llamada "ciudad de oro y plata" por su belleza y riqueza legendarias, a la tutela británica. Esta forzada anexión provoca una insurrección a cuyo frente se alza la begum Hazrat Mahal, cuarta esposa del rey. Junto con su fiel rajá, Jai Lal, y con el apoyo de los cipayos, dispuestos a todos los sacrificios por su causa, Hazrat Mahal, convertida en el alma de la revuelta, encarna la resistencia al invasor.

LUCKNOW, REFINADA CIUDAD CON MAGNÍFICOS PALACIOS Y TEMPLOS DEL REINO DE AWADH, JARDÍN DE LA INDIA (CIUDAD DE ORO Y PLATA), ES ANEXIONADA A LA CORONA BRITÁNICA POR LA COMPAÑÍA DE INDIAS, Y SU REY DESTITUÍDO. HAZRAT MAHAL, BEGUM DEL REY Y MADRE DE SU HIJO, ENTRONIZA A ESTE COMO REY Y AL FRENTE DE SUS SÚBDITOS SE UNE A LA REBELIÓN DE LOS CIPAYOS Y EMPRENDE EL PRIMER INTENTO EN LA INDEPENDENCIA DE LA INDIA. ( )