Gran parte de la llamada época de Santa-Anna en la historia del México independiente sigue siendo, aún hoy, un misterio. Ningún decenio ha sido tan mal comprendido como el que transcurrió bajo la República Central entre 1835 y 1846. Costeloe analiza los políticos y militares que decidieron abandonar el federalismo, las medidas políticas que introdujeron y el fracaso final de su intento por dar a su patria estabilidad política y progreso económico.