extremadamente difícil. Miles Vorkosigan lo sabe por experiencia: en Jackson Whole murió y luego fue criorresucitado. Sin embargo, el proceso ha tenido efectos secundarios inesperados: la criorresurrección ha dejado secuelas en el cerebro de Miles, que ha de abandonar, tal vez para siempre, su cargo de almirante Naismith y comandante de los mercenarios Dendarii. Solo le queda una opción: su aburrido papel como aristocrático Lord Vorkosigan en la formal y militarizada sociedad de Vor Barrayar.
Mientras tanto, premeditadamente pero al azar, el emperador Gregor se enamora de quien no debe justo cuando Simon Illyan, el jefe de la Seguridad Imperial, parece tener graves problemas con el chip experimental de memoria eidetica que lleva alojado en su cerebro desde hace 35 años. El desafío para el atormentado Miles es, ahora, resolver dos nuevos misterios: la identidad y los posibles motivos del atacante de Illyan, y la naturaleza de su propia y compleja personalidad.