Traducido del ingl s por Azucena Galettini traducci n revisada por Teresa Rossmann Juicios sobre la historia y los historiadores, la gran obra de Jacob Burckhardt y, como se ha dicho, tal vez su obra m s personal, re ne los apuntes y los fragmentos manuscritos de clases que dict en la Universidad de Basilea entre 1865 y 1885. A lo largo de las cinco partes del libro -la Antig edad, la Edad Media, el per odo de 1450 a 1598, los siglos XVII y XVIII, el per odo revolucionario- Burckhardt da muestras de su capacidad para reconocer los rasgos fundamentales de cada momento hist rico y analizarlos en lo que tienen de nico, en lugar de juzgarlos sobre la base de principios normativos, como los del racionalismo o el liberalismo de los siglos XVIII y XIX. Esc ptico respecto de la fe epocal en el progreso, sus visiones del futuro son por lo general sombr as y se han visto desdichadamente confirmadas: el crecimiento ilimitado del poder del Estado -a pesar de todos los discursos contempor neos sobre la libertad-, lo que conllevar a un incremento desmesurado del militarismo y de las deudas p blicas; la amenaza de una gran guerra europea; los riesgos ecol gicos que amenazan al planeta producto del crecimiento econ mico desenfrenado; el vaciamiento espiritual de los pueblos debido al dominio de visiones materialistas. Si Burckhardt vislumbra, no obstante, una esperanza, sta s lo puede ser de "naturaleza espiritual, vuelta hacia atr s para rescatar la cultura de tiempos pasados, vuelta hacia adelante para una defensa serena e incansable del esp ritu, en una poca que, de otra forma, se entregar a por completo a las cosas mundanas".