De beste misdaadroman van het jaar? Volgens de Britse Crime Writers’ Association (CWA) is dat 'Rusteloos land' van Belinda Bauer.
Dat de jury van de CWA een debuut bekroont is uitzonderlijk. Vooral als je weet dat George Pelecanos en S.J. Bolton, beiden sterke namen toch, ook op de shortlist stonden. Maar laat het meteen gezegd zijn: Belinda Bauer schreef met ‘Blacklands’ – in het Nederlands vertaald als ‘Rusteloos land’ - een schitterend debuut. Met de woorden van de jury: ‘beklijvende psychologische spanning die je in één ruk uitleest.’ Centraal in de roman staat Steven, een jongen van twaalf van wie twintig jaar geleden de kind-oom Billy verdween. Wellicht werd hij vermoord door een pedofiel. Stevens grootmoeder, de moeder van Billy, heeft het verlies nooit verwerkt, vit constant op haar dochter die haar frustraties dan weer afreageert op haar zoon Steven. Die wil koste wat het kost het lijk van Billy vinden en tracht ten einde raad in contact te komen met de vermoedelijke moordenaar. Het is er Steven vooral om te doen nog iets te maken van zijn leven als tiener en zijn moeder en grootmoeder met de verdwijning te verzoenen. ‘Rusteloos land’ is zowel het pakkende verhaal van een arme, disfunctionele familie als een fijngevoelige bildungsroman.