¿En qué situación se encontrarían miles de judíos desplazados por las autoridades internacionales a un lugar como Alaska? El sindicato de policías yiddish imagina una historia alternativa en la que, durante más de sesenta años, los judíos refugiados y sus descendientes han vivido tranquilamente en el distrito federal de Sitka, un espacio temporal dependiente de Estados Unidos en el que los judíos han residido en paz. Sin embargo, el sueño de "un hogar para los judíos" parece llegar a su final, y una vez más la Historia los arrastra a un destino incierto. En este contexto el asesinato de un carismático miembro de la comunidad judía servirá para poner de manifiesto las poderosas fuerzas ocultas que manejan los habitantes de Sitka, así como la capacidad analítica del fabuloso detective Meyer Landsman.

"¿Qué habría sucedido si tras la Segunda Guerra Mundial no se hubiera crado el Estado de Israel? ¿En qué situación se encontrarían miles de judíos desplazados por as autoridades internacionales a un lugar como Alaska? El sindicato de policía yiddish imagina una historia alternativa en la que, durante más de sesenta años, los judíos refugiados y sus descendientes han vivido tranquilamente en el distrito federal de Sitka, un espacio temporal dependiente de Estados Unidos en el que los judíos han residido en paz. Sin embargo, el sueño de "un hogar para los judíos" parece llegar a final, y una vez más la Historia los arrastra a un destino incierto.
En este contexto, el asesinato de un carismático miembro de la comunidad judía servirá para poner de manifiesto las poderosas fuerzas ocultas que manejan los habitantes de Sitka, así como la capacidad analítica del fabuloso detective Meyer Landsman."
(edit. promo.)

"Corren tiempos extraños para ser un judío" es lo que se lee a lo largo de la novela una y otra vez. Pero es que, ¿cuándo fueron tiempos normales para los judíos? Una comunidad desarraigada y a la que le han caído palos por todas partes.

En esta novela resulta que están incluso más desarraigados aún porque ni siquiera han conseguido poner el pie en la tierra prometida. Los judíos de Chabon (spoiler) han perdido la Guerra de los Seis Días y se han visto obligados a ocupar una zona de la costa de Alaska en virtud de un acuerdo de asentamiento conseguido con el gobierno de los USA. Pero se trata de un acuerdo con fecha de caducidad y la tan temida "revocación" llega dentro de un par de meses a Sitka (/spoiler)

Como es lógico, este hecho tiene bastante revuelta a la comunidad judía de Alaska. Una gente que pensaba encontrar "la tierra prometida" entre osos polares e iglús y que ha visto cómo las ilusiones y las promesas se han deshecho en la continua lluvia que padece el territorio.

Chabon nos acerca a los judíos de una forma tan entrañable que para cuando te has dado cuenta ya estás dentro, tropezando con negocios y establecimientos adoptados a la norma judía e irremisiblemente atraído a la isla que monopoliza una de las sectas ortodoxas más influyentes y macarras.

Y es que ese es otro dato curioso, las sectas ortodoxas ("sombreros negros" les llaman el resto de judíos y parece que les tienen bastante paquete, por lo menos en el libro) al considerarse ajenas a la ley convencional y regirse sólo bajo los designios de la Torah resultan ser unas mafias de cuidado en las que el personaje más importante, después del rabino, es el encargado de crear puertas y dinteles con cuerdas sobre el mapa que definan el ámbito de recinto que les permita a los judíos no pecar mortalmente en sabbath.

El libro me recuerda bastante (y no sé por qué) a Drop City de Boyle, una novela en la que una comuna de hippies que han sido desalojados de una granja se van a Alaska para volver a montar la comuna (aunque allí les come la mierda) Otro recuerdo que me trae es el de Todo está iluminado de Safram Foer, precisamente por la forma diametralmente opuesta que tiene de acercarte (alejarte) a la comunidad judía. Una forma más oscura, húmeda y aburrida que coincide más con el imaginario popular que se puede haber hecho la gente a cuenta de los judíos. De hecho, aunque en El sindicato... hay bastantes palabras yiddish (y en dialecto de Sitka, lo que tiene más cojones) terminas por ni mirar el glosario del final porque te has metido tan adentro que recuerdas los significados, mientras que la novela de Foer ni siquiera la terminé. ( )