Regalo Kiti

Enter a vanished and unjust world: Jackson, Mississippi, 1962. Where black maids raise white children, but aren't trusted not to steal the silver . . .
There's Aibileen, raising her seventeenth white child and nursing the hurt caused by her own son's tragic death; Minny, whose cooking is nearly as sassy as her tongue; and white Miss Skeeter, home from College, who wants to know why her beloved maid has disappeared.
Skeeter, Aibileen and Minny. No one would believe they'd be friends; fewer still would tolerate it. But as each woman finds the courage to cross boundaries, they come to depend and rely upon one another. Each is in a search of a truth. And together they have an extraordinary story to tell...

En los años 60, en Jackson existe racismo entre blancos y negros. El libro cuenta como una chica blanca quiere cambiar las cosas y escribe un libro en el que cuenta las experiencias de criadas negras y de los abusos de sus señoras blancas. Libro, que es un escándalo para la sociedad de la época. ( )

A través de la perspectiva de tres mujeres el libro expone la situación de la convivencia entre blancos y negros en una ciudad Jackson, en el estado de Missisippi.
Aibileen y Minny son criadas de color, ambas trabajan en casa de señoras blancas que son amigas de la infancia: Miss Leefolt y Miss Hilly. Estas dos señoras son a su vez amigas de Miss Skeeter, como la llaman las criadas. Skeeter por un lado y Hilly Hoolbrook y Elizabeth Leefolt por otro no podrían haber evolucionado hacia visiones más diferentes de la sociedad en la que viven. Hilly es una rabiosa defensora de la segregación. Elizabeth hace lo que diga Hilly: Sin siquiera plantearse que la segregación pudiera llegar a ser un problema, actúa simplemente según los cánones que Hilly impone con mano de hierro en las reuniones de la Liga de las Damas. Skeeter, recién llegada de la universidad (¡y sin haber interrumpido sus estudios por casarse!), con la ambición de llegar a ser algún día escritora, y habiendo vivido una intensa relación casi fraternal con su criada negra de la infancia, Constantine, es consciente de la injusticia que supone la segregación y decide escribir un libro sobre la relación de las criadas negras con sus señoras blancas, para lo cual pide ayuda a Aibileen, la criada de su amiga, Elizabeth Leefolt.
La empresa no será fácil. Ni Aibileen se deja convencer ni, una vez decidida a colaborar tras el episodio del agradecimiento que Hilly Hoolbrook le fuerza a pronunciar ante su criada por el retrete que le han construido en el garaje, tampoco otras criadas se dejarán ganar para la causa. Solamente el encarcelamiento de Yule Mae, la sirvienta de Hilly Hoolbrook, moverá a las otras criadas a colaborar.
El libro está cargado de momentos de gran tensión, pues la autora entreteje con gran sabiduría diferentes hilos narrativos: la redacción del libro, la relación de Minny con su señora, Celia Foote y de esta con las cabecillas de la Liga de las Damas, el noviazgo de Skeeter con Stuart, la relación entre Aibileen y Skeeter y el triángulo entre Aibileen, Skeeter y Minny, y, como no, el descalabro de la relación de Skeeter con la cúpula social blanca, a la que había pertenecido hasta entonces.
Algunos de estos hilos narrativos van confluyendo entre sí a lo largo de la novela.
Hay escenas o episodios de gran belleza, en los que la autora saca a la luz la esencia de la bondad humana. Se trata de aquellos en los que las protagonistas superan sus miedos o sus limitaciones para ayudar a otros: Aibileen y su preocupación porque Mae Mobley, la niñita a la que cuida, desarrolle una buena autoestima y crea en la igualdad de todos los humanos, independientemente de su color. Aibileen y su lista de oraciones, en la que incluye incluso a aquellas personas que le caen mal. Aibileen y su valentía al ayudar a Skeeter con su libro. Skeeter y su paciencia con su madre. Skeeter y su valor al arriesgar su cómoda posición social en Jackson. Minny y su acercamiento a "la loca" a la que sirve enseñándole a cocinar. Minny y su valentía al defender a Celia Foote en varias ocasiones. Minny y son "gran trastada". Y al final: cómo Minny vence la cobardía que le mantiene atada a su marido maltratador, Leroy. Y, por supuesto: la relación entre Skeeter y Constantine.
El libro muestra la belleza y la dureza de la vida por igual, y es un canto a la valentía de algunos que con sus actos contribuyeron a que cambiaran las cosas.

En Jackson, Mississipi, en la primer mitad de los años 60, una chica blanca de "buena sociedad" y 2 criadas negras se unen en un proyecto que hace temblar la ciudad. El libro describe el ambiente opresor, cerrado y racista con profundidad y con humor. Los personaes son creibles, profundos y descritos con amenidad.
Merece mucho la pena leerlo. ( )