Richard Shandon y el doctor Clawbonny reciben respectivas cartas provenientes de una persona desconocida, invit#65533;ndolos a una expedici#65533;n cuyo destino tambi#65533;n es desconocido. Se recibe la orden de viajar al norte hacia la bah#65533;a de Melville. El barco comienza la traves#65533;a, a#65533;n cuando se desconoc#65533;a la identificaci#65533;n de su capit#65533;n. Inesperadamente, un miembro de la tripulaci#65533;n revela ser el capit#65533;n John Hatteras, alegando que su objetivo consiste en ser el primero en alcanzar el Polo Norte. Cuando las cosas no marchan de la forma en que Hatteras lo esperaba, la tripulaci#65533;n - incluyendo a Shandon - se amotina y destruye el barco. Hatteras, Clawbonny y el resto de la tripulaci#65533;n deciden fabricar un bote con los restos de las naves encalladas en un naufragio y de esta manera continuar viaje para lograr su objetivo final.