The beginning of this book, with Diane going into labor, reminded me so much of when we had my daughter. It seemed no amount of planning, or hours of classes, really prepare you for that initial moment of "The baby's coming!" For me, all of that training went out the door, and a crazy kind of panic swept right in. Thankfully, it didn't stay that way. Just started that way. Like this novella.

A birth, from the father’s point of view.

“He suddenly remembered the baby, the little swimmer in the sea.”
“Our baby, our little friend is being born!”
“And this, thought Laski, is why we labor, so that love might come into the world.”

“…the distance between birth and death.”
From page 40 until the end, I read this through tearing eyes. It is a beautifully written story, that nearly broke my heart. Five stars, but I don't think I ever want to read it again. ( )

Història del naixement i mort d'un nen explicat pel seu pare ( )

Imaginez vous en hiver, en plein milieu de la forêt américaine. Votre femme a ses premières contractions. Il vous faut conduire en pleine nuit pour rejoindre l’hôpital. Vous allez être papa dans la nuit.

C’est ce moment que raconte Le nageur dans la mer secrète. Ce court roman de 88 pages se concentre sur Johnny Laski et sur sa femme Diane qui ressent les premières contractions. On va suivre les deux personnages pendant cette nuit censée être magique, la nuit où toute leur vie va basculer définitivement.

L’accouchement est décrit en utilisant la métaphore des marées (d’où le titre). La contraction monte puis elle redescend. C’est beaucoup plus beau dans le texte, rassurez-vous.

On arrive à ressentir la froideur du médecin et de l’équipe médicale, l’essai de proximité de l’infirmière, la solitude ou plutôt l’entre-deux du couple. De manière générale, tous les sentiments sont bien rendus dans ce livre dans le sens où ils semblent véridiques.

C’est la première fois que je lis un texte aussi centré sur l’accouchement et non sur la maternité, l’avant accouchement ou l’après accouchement. Je pense que c’est ce qui fait la force du texte et qui en fait un texte inoubliable. On nous raconte un moment de vie, un moment qui pourrait se produire dans la vie de chacun. L’auteur aurait poursuivi, il aurait été obligé d’inventer des péripéties, des sentiments grandiloquents. Cela aurait gâché son histoire et surtout sa narration dépouillée.

Je vous conseille ce texte (sauf si vous êtes enceinte, je répète) et je comprends pourquoi Actes Sud a décidé de le republier dans sa collection Les inépuisables (vous pouvez aussi le trouver en Babel donc vous n’avez aucune excuse). ( )

A very short but tender and sensitive look at a pair of young artists, deeply in love, whose baby dies at birth. I first read this book when it was new, in 1975, and recently found it in a box and read it again. While the subject may be heartbreakingly sad, its treatment is starkly realistic and exquisitely executed. In less than a hundred short pages, Kotzwinkle gives you much to think about - love, death, and the brevity of human life in the overal scheme of things. ( )

http://www.bookcrossing.com/journal/2455183 ( )