De los tres niños Grace, Jared (Freddie Highmore) siempre ha sido el más problemático. Así que cuando empiezan a suceder una serie de cosas extrañas tras la mudanza de su familia a la antigua hacienda de un pariente, la hermana Mallory (Sarah Bolger), su hermano Simon y su madre piensan que Jared está detrás de lo sucedido. Sin embargo, unas criaturas mágicas rondan el lugar, y todos desean un libro que Jared encontró: una guía a las criaturas salvajes de Arthur Spiderwick.