El joven Amory Blaine, de acomodada posici�n financiera, cursa estudios superiores en la Universidad de Princeton. Eg�latra, pedante, engre�do, en constante b�squeda de un perfil funcional a su entorno, Amory no es m�s que un muchacho que trata todo el tiempo de definir el �rea de juego, de inferir las reglas de ese juego y de calibrar la talla de sus oponentes. Cada nuevo saber que viene a agregarse a su sistema de creencias modifica todo lo dem�s y, por lo tanto, acaba modific�ndolo a �l. La volatilidad de su identidad es uno de sus m�s frecuentes temores. �C�mo se debe ser para obtener lo que se desea? �Es esa la pregunta correcta? �Es el fin lo que determina la personalidad? �Debe una personalidad moldearse para estar a la altura de los medios que garanticen el fin perseguido? Sus vivencias est�n rodeadas de romanticismo, tan ansiado en Am�rica tras los sufrimientos de la pasada era b�lica pero que s�lo le conducir�n a una profunda desilusi�n.