"Como Lázaro vuelto de la tumba" (dijo algún crítico), un antropólogo narra la primera etapa del aprendizaje que lo convertirá en "hombre de conocimiento" bajo la guía de un brujo yaqui. Por diversos medios, don Juan sumerge a su discípulo en una "realidad no ordinaria", tan objetiva como la cotidiana pero totalmente distinta, inexplicable para nuestros esquemas de pensamiento pero no para la sabiduría antigua que el maestro transmite con impecable coherencia lógica y poética.

Un antropólogo narra la primera etapa del aprendizaje que lo convertirá en "hombre de conocimiento" bajo la guía de un brujo de la tribu "yaqui".Libro Primero

Leyendo a Castaneda me di cuenta de cuántas cosas no conozco simplemente porque no son parte de mi cultura, pero que son igualmente válidas. Enseñanzas y conceptos que han sobrevivido por quién sabe cuánto tiempo sin salir "al mundo exterior".

Castaneda me dio una imagen de una de esas culturas, aunque siento que es apenas un pincelazo dentro del cuadro de una cultura diferente a la que yo vivo. Aún así, es valioso para comenzar a preguntarte cuántas cosas hay allá afuera que jamás te has imaginado y lo maravillosas que pueden ser. ( )

En su trabajo debut, "Las enseñanzas de Don Juan", Carlos Castañeda, estudiante de antropología, cuenta los cinco años de extraordinario aprendizaje con un chamán yaqui, don Juan Matus, durante los primeros años de la década de los sesenta.
La experiencia fue tan intensa que el joven Castaneda, al enfrentarse a una visión del mundo radicalmente alternativa del mundo racionalista de la civilización occidental, tuvo miedo y retrocedió. Pero ahora su vida había cambiado, y con la de él, la de millones de lectores: el encuentro con la sabiduría ancestral de los chamanes mexicanos estaba transformando inexorablemente al investigador desconocido en un maestro espiritual de Occidente.

Las enseñanzas de Don Juan son un clásico de la literatura hispanoamericana. ( )