DE VORST VAN HET ROBBENEILAND; Georges Blond

Geleid door een onfeilbaar instinct trekken elk jaar duizenden robben door de kille wateren van het noordelijke deel der Stille Zuidzee om te paren op de onherbergzame kusten van onbewoonde eilanden. Sinds eeuwen hebben de mensen daarvan gebruik gemaakt door expedities ter robbenvangst uit te rusten voor het tijdstip waarop de dieren daar verzameld zijn - en het is het verhaal van zo'n expeditie dat door Georges Blond gebruikt is als stof voor zijn roman "L'Ile de la déesse": een boek dat reeds bij zijn verschijning door de kritiek werd gerangschikt onder de klassieke werken van de twintigste eeuw. In deze roman vormen de hoofdstukken over het leven der robben opzichzelf een dichterlijk geschreven natuurboek van bijzondere waarde, omdat elke regel niet alleen de grote liefde van de schrijver voor die merkwaardige dieren, maar ook zijn diepgaande kennis van hun aard en levenswijze verraadt. Deze hoofdstukken zijn door de schrijver tot een afzonderlijk boek verenigd, waarvan De vorst van het robbeneiland een samenvatting is.

MARNIE; Winston Graham

Welke onweerstaanbare macht had de drieëntwintigjarige Marnie Elmer in zijn greep en maakte dat ze van de ene betrekking naar de andere ging en even gemakkelijk van identiteit verwisselde als van baan? Van het eerste ogenblik dat Mark Rutland, firmant van de Firma John Rutland & Co., dit vreemde, mooie meisje in zijn kantoor zag, was hij onweerstaanbaar benieuwd. Toen haar geheim hem plotseling geopenbaard werd met de felheid van een donderslag, kon hij geen redelijke gedragslijn volgen en Marnie beschouwen als een probleem dat hem persoonlijk niet aanging: hij was verliefd, hij hield van haar en hij wist dat hij alleen haar zou kunnen helpen.
Het verhaal hoe Marnie, door Mark geleid, ten slotte de sleutel vindt tot het conflict waarin zij gevangen zit, is zó vol spanning, dat niemand minder dan Alfred Hitchcock zich geroepen heeft gevoeld deze roman te verfilmen. Maar zelf zegt deze beroemde regisseur: 'Wacht niet op de film, hij wordt goed, maar lees vooral eerst het boek!".

HET REGIMENTSBAL; Hamilton Basso

Het jaar 1861 was voor de zuidelijke Verenigde Staten vol spanning; geruchten over afscheiding en oorlog vervulden de lucht - maar in Pompey's Head scheen iedereen alleen maar belangstelling te hebben voor het Regimentsbal. John Bottomley, een jonge planter uit het Zuiden die in het Noorden had gestudeerd, was een van de weinigen die de toestand zwaar inzag. Tegen wil en dank moest hij partij kiezen, en die keuze werd hem nog moeilijker gemaakt door hartstochten en conflicten in zijn persoonlijk leven: zijn stille liefde voor de vrouw van een ander; de geheimzinnige verdwijning van zijn broer; de onderdanige toewijding van de mulat Allbright, een vrijgemaakte slaaf. Om deze figuren heen heeft Hamilton Basso een roman geschreven over oorlog en vrede, een boeiend en kleurrijk verhaal over mensen zoals wij die, eenmaal betrokken in historische gebeurtenissen, soms faalden en soms boven zichzelf uitgroeiden, maar in elk geval een belangwekkendheid verkregen die maakt dat zij na honderd jaar voor ons meer levend zijn dan ooit.

AVONTUUR IN HET MAANSTOF; Arthur C. Clarke

De Dorstzee, een van de beroemdste "zeeën" van de maan, bestond niet uit water maar uit stof, zo fijn als speksteenpoeder en droger dan het zand van de Sahara. Toen op zeker ogenblik de stofkruiser SELENE, die een groep toeristen van de aarde vervoerde, door een maanbeving werd verzwolgen en zonder een spoor achter te laten onder de oppervlakte verdween, ontstond er een wanhopige situatie. Aan boord van de SELENE moesten passagiers en bemanning de ene crisis na de andere onder ogen zien, terwijl op het verraderlijke oppervlak van de maan alles in het werk werd gesteld wat menselijk vernuft maar kon verzinnen om de redding mogelijk te maken.
De auteur van deze roman, Arthur Clarke, is zelf, behalve een groot schrijver van avontuurlijke verhalen, een geleerde van naam. Avontuur in het Maanstof is een pakkend, uitermate origineel verhaal, gebaseerd op de nieuwste wetenschappelijke gegevens omtrent de vreemde maan-wereld voor welker drempel wij thans staan.

Bron: Readers Digest Omnibus 18 ( )