La obra de Honoré de Balzac, desmesurada e innovadora, recogió el impulso de la naciente ciencia de su siglo en un esfuerzo titánico por describir y reflejar la sociedad circundante. La serie novelística La Comedia Humana es la plasmación de este intento. El Tío Goriot (1835) es una de sus obras más celebradas, novela bellísima de trama nocturna, impregnada de una tristeza omnipresente. Su verdadero protagonista es la ciudad de París.

La novela se desarrolla en París durante el siglo XIX, más exactamente en el año 1819.
En un ahumilde pensión, perteneciente a la viuda Vauquer, viven ocho inquilinos. Entre ellos se distinguen Eugène de Rastignac, estudiante de derecho, el protagonista de la historia; el señor Goriot, un ex-fabricante de espaguetis, ahora venido a menos y es el centro de las burlas del resto de los inquilinos, quiene lo llaman "tío Goriot"; y Vautrin, un enigmático personaje.
Restignac es invitado a un baile en la casa de la condesa de Beauseant, prima suya, considerada una de las figuras más destacadas del mundo de la aristocracia parisina. Deslumbrado por la opulencia, la brillante concurrencia y la elegancia de la residencia. Eugène fijó sus ojos en la condesa Anastasie de Restaud y se apresuró a entablar relaciones con aquella mujer dándose a conocer como primo de la sra. Beausèant.
Influenciado por haber conocido la suntuosa vida de la clase alta, Rastignac, decide formar parte de la misma, viendo en la condesa una posible vía para alcanzarla. Sin embargo, al visitarla, es echado de la casa después de nombrar al tío Goriot.
Cuando visita a su prima la señora Beausèan y le cuenta lo sucedido, su prima le in forma de que Goriot es padre de la condesa Anastasie de Restaud. También le informa de la existencia de otra hija de Goriot, la Baronesa Delphie de Nucinguen, casada con un banquero. Entre ambas hijas recibieron de su padre más de un millón de francos, eso es la razón por la cual se encuentra en una situación económica tan tan frágil. Pese a esa gran ayuda, ninguna de las dos recibe a su progenitor en su casa, sino que lo rechazan.
Las dos hijas de Goriot van a la pensión donde reside su padre para pedirle a éste ayuda por diferentes problemas económicos. El no sabe que más hacer, ya había vendido todos sus bienes para complacer a sus hijas. Las hermanas se calumnian mutuamente provocando en Goriot un terrible enfado y mortificación. Luego de que marchen sus hijas cae víctima de una apoplejía y su estado empeorará paulatinamente.
Pese a que Eugene informa a sus hijas del estado agonizante de su padre y el deseo de éste de verlas con urgencia ante la previsible muerte, ambas deciden asistir al baile organizado por la señora Beauseant. La agonía fue larga y las hijas de Goriot nunca llegaron mientras él era consciente. Finalmente muere.
Ninguno de los yernos había respondido a la petición de pagar los gastos de entierro. Rastignac, se vio obligado a pagar el sacerdote, después de pagar alguno de los gastos que requería el enfermo. Empeñando el reloj que le había regalado Delphine.
Únicamente Rastignac y un empleado de la pensión con dos empleados de la funeraria acompañaron al carruaje que conducía el féretro a la capilla. El estudiante buscó en vano a las dos hijas de Goriot o sus maridos.
A las seis de la tarde el cadáver de Goriot fue bajado a la fosa, alrededor de la cuál estaban los criados de sus hijas, que desaparecieron con el clero en cuando terminó la misa pagada por el estudiante. Eugène miró la tumba y sepultó en ella la última lágrima de hombre joven, avanzó hacia la parte alta del cementerio de donde se podía ver la ciudad entera y exclamó estas grandiosas palabras: "Ahora nos veremos las caras tú y yo". ( )

Papá Goriot es una novela del escritor francés Honoré de Balzac escrita en 1834 para la Revue de Paris y publicada en 1835 en forma de libro. Considerada una de las obras más importantes del autor, forma parte de las Escenas de la vida privada de la Comedia humana. En ella se analiza la naturaleza de la familia, el matrimonio, la estratificación y la corrupción en la sociedad parisina durante la Restauración francesa a partir del drama vivido por personajes como papá Goriot -el hombre que muere en la miseria y rechazado por sus hijas luego de haber sacrificado todo por ellas-, Eugène Rastignac -el joven cándido y ambicioso que aspira a formar parte de la alta sociedad-, los otros pensionistas en la Casa Vauquer y damas de la alta sociedad como la señora de Bauseánt o las hijas de Goriot.

Esta novela relata el drama de un viejo fabricante de fideos, el Papá Goriot del título, empobrecido habitante de una pensión que se ha sacrificado para darle todo a sus hijas. Por su parte, éstas le responden con su ingratitud y abandono. El libro relata la vida de este hombre y los demás habitantes de la pensión, su progresiva entrada en la miseria y su dolor por ser causa de vergüenza para sus hijas, que –si bien vanidosas, egoístas y superficiales- son todo lo que tiene en el mundo.
Otro protagonista de la historia es Eugene de Rastignac. Él es quien introduce al lector en la novela y le permite conocer la mentalidad de los demás personajes. Se trata de un joven y ambicioso estudiante, guiado por fuertes valores morales. Este personaje aparecerá más adelante en otras obras de Balzac. A lo largo de la novela, se describen sus intentos por ascender socialmente, y se compara su éxito con la caída irremediable de Papá Goriot.
Publicada en 1834 para la Revué de París, esta obra de Balzac forma parte de las Escenas de la vida privada de ese monumental proyecto literario, la Comedia Humana, que concibió como un análisis de la sociedad parisina de su tiempo. Cada libro refleja la realidad de distintos estratos sociales, a los que se propone retratar objetivamente. Balzac se ubica dentro del género conocido como novela realista.

Mariana para Blog de Libros 19/06/2008

Honoré de Balzac nació en Tours (Francia) en 1799 y murió en París en 1850. Comienza a escribir con 20 años, pero sus primeros éxitos se hacen esperar hasta 1831. Adopta el título de Comedia humana, pensando en la de Dante, para el conjunto de sus novelas. El Tío Goriot o Papá Goriot (1834) es una de las obras más importantes de Honoré de Balzac. La historia se desarrolla en una pensión pobre y deteriorada situada entre el barrio Latino y el de Saint Marceau, en París. Es considerada dentro de la corriente del realismo francés. Esta obra no solo seduce por su trama sino que sorprende por la lucidez y capacidad de anticipación del autor. Balzac percibió la sociedad a través de los condicionamientos económicos, anticipándose a las teorías del materialismo histórico. El rasgo predominante es el realismo y la observación sobria y desilusionada de las cosas.