AU COEUR DES HIMALAYAS : LE NEPAL

AVANT PROPOS

Quelques automobiles cahotantes roulent aujourd'hui
à travers des régions qu'hier encore l'on ne
pouvait parcourir qu'en palanquin ou, majestueusement,
à dos d'éléphant à moins d'être un négligeable
piéton, et l'on peut être tenté de croire qu'à ce
changement de moyens de locomotion, à ce « progres »
se manifestant par un tapage insolent de moteur et de
cornet, correspond un changement ana
logue dans la mentalité des populations intéressées.
On errerait grandement en entretenant de semblables
illusions. En Orient, de nouvelles formes de véhicules,
d'habitations, de vêtements ou l'affectation de
nouvelles façons de vivre n'entament guère le fond
solide, quasi immuable de la mentalité des indigènes,
issue et nourrie d'influences millénaires.

Il en est ainsi partout en Asie, mais plus spéciale-
ment dans les pays reculés que leur situation géogra-
phique maintient dans l'isolement. Tel est le Népal.