Marco Gavio, soprannominato Apicio dal nome di un famoso ghiottone vissuto nel secolo precedente, sarebbe nato intorno al 25 a. C., in base alle testimonianze di Cassio Dione, Giovenale, Seneca e Tacito. Uomo agiato, aderì alla moda dell'epoca, in cui si gareggiava per emergere attraverso la magnificenza e l'opulenza del vivere. Esperto gastronomo, si dedicò alla composizione di un vero e proprio trattato per la tavola adatta ai nuovi ricchi, ai nuovi nobili e ai potenti novi equites.
Secondo la testimonianza di Seneca, essendosi ridotta la sua ricchezza per paura di non poter più imbandire i sontuosi banchetti a cui era avvezzo si tolse la vita, morendo quindi per timore di morir di fame. La sua è una cucina talmente eccessiva da fare orrore, con carni dei più svariati animali, struzzo, colombo selvatico, gru e una quantità smodata di salse sofisticate, tra cui il liquamen che richiama alla mente l’oraziano garum. Circa cinquecento ricette, capitoli dedicati a carni, pesce, e salse, una passione per pepe, garum, olio, miele, levistico, aceto, vino, cumino, ruta, coriandolo.
Un'opera interessante che ci aiuta a comprendere la quotidianità del vivere dei Romani e ci fa riflettere su quanto sia antica la ricerca sfrenata del piacere del palato. ( )

Marco Gavio, soprannominato Apicio, è passato alla storia come il più grande esperto di gastronomia dell'antichità. Alle raffinatezze culinarie egli dedicò la sua vita e anche il suo patrimonio, peraltro ingentissimo, fino a quando, secondo la testimonianza di Seneca, si ridusse in povertà e si suicidò. L'opera a lui attribuita, "De re coquinaria", rivela l'evoluzione dei gusti alimentari e insieme lo stile di vita della classe dominante romana fino alle soglie della caduta dell'Impero. Il testo, accompagnato da note sulle singole ricette e sugli ingredienti citati, è preceduto da un'introduzione che illustra le curiose abitudini culinarie degli antichi inquadrandole nel contesto storico e linguistico delle diverse epoche considerate. ( )