Johnny Lance y Benedict Van der Byl han sido criados como hermanos pero entre ellos existe una profunda rivalidad. Benedict nunca podrá alcanzar el éxito y la brillantez de Johnny en la gran compañía de extracción de diamantes de su padre. El viejo Van der Byl redacta un testamento que los enfrenta en una lucha que sólo puede resolverse con la destrucción de uno de ellos.En medio de los dos rivales aparece Tracey, la hermana de Benedict, cuya adoración infantil por Johnny está madurando en un sentimiento distinto, y Ruby, la bella y ambiciosa mujer de Johnny. La acción de Los cazadores de diamantes transcurre entre ciudad del Cabo y Londres, entre las tormentas de arena en el inhóspito desierto de la costa occidental de Sudáfrica y las heladas aguas del Atlántico Sur.