En 1992, después de que se hicieran públicos los archivos de la antigua República Democrática Alemana, el historiador británico Timothy Garton Ash viajo a Berlin con el fin de averiguar si por casualidad en los archivos de la Stasi había algún expediente sobre él. Para su asombro, descubrió no solo que lo había, sino que, para el Servicio Secreto de la Alemania comunista, el era conocido como Romeo. El caso es que, en 1978, recién licenciado en historia moderna, Garton Ash se había trasladado a Berlin para investigar los movimientos de resistencia al régimen nazi y había vivido cerca de tres años en ambos sectores de la ciudad dividida. Durante esos años, trabo amistades y se movió a sus anchas sin problemas aparentes. A partir de la estremecedora revelación que para el supuso la lectura de su expediente, Garton Ash, contrastando la información sobre Romeo con sus propios recuerdos, las anotaciones en su diario y las cartas que conserva, nos revela cuan distinta fue la realidad que el creyó vivir de la que la Stasi creo en torno a él. Parte, pues, en busca de aquellos que en el pasado el había considerado como sus amigos, pero que, en realidad no habían hecho más que vigilarle y delatarle, y consigue incluso entrevistarse con algunos de ellos. No le impulsa ni la ira ni la indignación: lo único que desea es comprender. Y concluye: Lo que encuentras no es tanto maldad como debilidad humana: una vasta antología de debilidades humanas. Y, cuando hablas con los implicados, lo que descubres no es tanto una deliberada falta de honestidad como la capacidad infinita que tenemos todos para engañarnos a nosotros mismos. ( )