ARMONIA DE LAS ESFERAS

Durante siglos, cientificos y filósofos han concebido el universo como un mecanismo
fijo, matemático y musical. Pero iqué significa la Armonia o Música de las esferas? «Este
libro intenta dar respuesta a esta pregunta», dice Godwin, «en la medida en que es po
ible contestár a ella a través de la palabra impresa.> Esta compilación de textos puede
ntenderse como un targo comentario al pasaje del «Timeo» de Platón en el cual se des
cribe.cómo el Demiurgo forjó el Alma del Mundo dividiendo la sustancia primordial en
intervalos armonicos.

Esta obra traza ta historia completa de esta idea desde sus origenes
ctásicos hasta sus más modernas reinterpretaciones. Todos los autores de este libro
comparten la intuición de la escuela pitagorica de que hay una estructura musical en el
cosmos y una esencia cósmica en la música.

Asi lo contirrpan Platón, Plinio et Viejo, Nicómaco de Gerasa, Teón de Esmirna, Ptolomeo,
Censoriho, el autor de los himnos órficos, San Atanasio, Aristides Quintiliano, Macrobio.
Boecio, Huhayn, Aureliano de Réôme, Juan Escoto Eriúgena. ...-

Joscelyn Godwin es profesor de música en la Universidad de Colgate, en Estados Unidos
y autor de numerosos libros de erudición: «Mystery Religions in the Ancient World»
(19811, «The Theosophical Enlightenment» l 1994), «Arktos. The Polar Myth» (1996). «Armo.
nías del Cielo y la Tierra: la dimensión espiritual de la música desde la antigüedad hasta
la vanguardia» (Paidós, 1998], «The Pagan Dream of the Renaissance»
12002] y

Joscelyn Godwin es una autoridad entre los estudiosos que abordan la música en su vertiente especulativa, metafísica, esotérica, mágica, etc. Su conocimiento profundo de las fuentes y su capacidad exegética han sido plasmados en diferentes publicaciones a lo largo de treinta años. En 1987 publicó Harmonies of Heaven and Earth. The Spiritual Dimension of Music from Antiquity to the Avant-Garde (Rochester, Inner Traditions International), que fue traducido años más tarde al castellano.

Una sección entera de este libro está dedicada a explicar con admirable claridad las diferentes correspondencias que se han propuesto entre los sistemas musicales y el mundo planetario, exponiendo las diversas tradiciones originadas por las distintas lecturas de las fuentes clásicas y sus derivaciones en tiempos modernos, todo lo cual está estrechamente relacionado con el hilo conductor del libro que ahora comentamos. El año anterior había publicado Music, Mysticism and Magic

. A Sourcebook (Londres y Nueva York, Routledge & Kegan Paul), una antología de textos desde Platón hasta Karlheinz Stockhausen a través de los cuales recorría el proceso histórico que ha imbricado la música en diferentes sistemas filosóficos o en experiencias individuales que intentan transcender lo meramente audible para elevarse a un nivel superior de conciencia.

Pues bien, Armonía de las esferas es otra antología de textos rigurosamente complementaria de la anterior, porque incluye autores nuevos y porque, cuando echa mano de autores y obras ya extractadas en la anterior, evita sistemáticamente repetir pasajes, ofreciendo, según los casos, fragmentos anteriores o posteriores a los que ya estaban publicados; de manera que, en algunos casos, aquí encontramos la introducción o la conclusión de lo que ya habíamos leído en su anterior trabajo. En vista de lo cual es casi obligado sugerir que sería utilísimo disponer de la traducción al castellano de Music, Mysticism and Magic.

El punto de partida de la antología es el pasaje del Timeo de Platón en que se narra la creación del alma del mundo, verdadero texto fundacional de la tradición que recrea Godwin, una de las más persistentes en la cultura occidental y en la que la música se constituye en origen mismo de la existencia. En él, Platón, asumiendo la tradición pitagórica, narra cómo el demiurgo creó el Universo a partir de proporciones aritmético-musicales, esto es, diferentes intervalos musicales que son, a la vez que origen, garantes del orden cósmico, sostén de la armonía universal. Las operaciones que hace Platón establecen que el universo es en sí mismo música, una música de orden superior que rige la armonía interior del ser humano y que debe informar la práctica musical real, sonora, realizada con la voz o con los instrumentos.

Esta relación dual, el fundamento musical del cosmos y el fundamento cósmico de la música, es la que aparece variada, amplificada o transfigurada a lo largo de la historia. Al margen de consideraciones de orden metafísico, el pasaje comentado tiene el valor para la historia de la cultura y de la música de ser el primero en describir de forma detallada, al menos en Occidente, una escala musical, la del sistema de entonación pitagórico, sistema que estaría vigente hasta finales del siglo XV.

Es necesario recordar que existe otro pasaje fundacional de esta tradición pitagórico-platónica, complementario del anterior, también debido a Platón; se trata de la leyenda de Er incluida en su República, donde asistimos al concierto de los cuerpos celestes en su incesante girar, lo que se ha llamado «música de las esferas», o «armonía de las esferas», denominación que da título a este libro (el pasaje en cuestión está recogido por Godwin en Music, Mysticism and Magic).

La doble asunción de que el Universo es música y hace música, de ascendencia pitagórica, aparece explícita por vez primera en estos dos pasajes platónicos, y ha dado lugar a toda suerte de especulaciones y recreaciones. Hay que recordar aquí el trabajo magnífico, pionero, del musicólogo James Haar que ofreció una historia de la evolución de esta tradición en su tesis doctoral Musica mundana: Variations on a Pythagorean Theme (Cambridge, Harvard University Press, 1960).

El libro se articula en cinco grandes secciones correspondientes a sendos períodos históricos: Antigüedad, Medievo, Renacimiento, Barroco e Ilustración y Romanticismo (generosa esta última, porque incluye cuatro textos del siglo XX). En total son cuarenta y ocho textos de otros tantos autores, precedido cada uno por una introducción de Godwin que expone lo sustancial del pensamiento del autor y posibilita su comprensión. Como complemento, se han añadido numerosas ilustraciones en blanco y negro diseminadas por las páginas del volumen (aparte de las que forman parte de cada fragmento), más dieciséis láminas en color al principio, todo lo cual hace que sea muy agradable su manejo.

Resulta fascinante asistir al despliegue de imaginación que ha producido a lo largo de los siglos unos sistemas de correspondencias entre el mundo de los sonidos y el conocimiento de la naturaleza que van de lo lúcido a lo extravagante, pasando por lo abstruso, lo ingenioso o lo caprichoso, siempre dentro del pensar místico-analógico que ve en el mundo de lo contingente signos para captar un orden suprasensible. Así, Censorino (siglo III) establece una relación entre el proceso de gestación del feto, los aspectos astrológicos y las proporciones musicales. .do acceso a la historia de la música....