Muy bueno, describe el Imperio Persa del que no tenía idea y luego el desarrollo de Esparta y Atenas y como surgen las diferencias que se mantuvieron durante toda su historia, relata también las dos guerras persas, y termina con el comienzo de la guerra del Peloponeso. ( )

A principios del siglo V antes de Cristo, Occidente estuvo a punto de desaparecer. La mayor máquina de guerra que la historia había conocido hasta la fecha, el poderoso imperio persa, se fijó en las pequeñas ciudades griegas para continuar su expansión militar. Si los persas triunfaban, acabarían con la democracia, la filosofía y la ciencia griega y con ello arrancarían de raíz la civilización occidental de la faz de la Tierra. Frente a ellos, sólo un puñado de hoplitas, inferiores en número y enfrentados por las enemistades locales entre Atenas y Esparta. El emperador Darío estaba seguro de la victoria: continuaría la labor del gran Ciro y su imperio dominaría toda Europa. Después de todo, el imperio Persa jamás había sido derrotado, y no serían aquellos occidentales rebeldes y primitivos los primeros en hacerlo... ¿o sí? Tom Holland nos traslada a la época más apasionante de la historia de una forma nunca vista hasta la fecha. Nos sentiremos en primera línea de batalla en el desfiladero de las Termópilas y entre las trirremes en llamas en Salamina mientras Holland nos explica los entresijos de aquel conflicto y nos hace comprender cómo tiene mucho que enseñarnos respecto a las relaciones entre Occidente y Oriente en la actualidad.
Opinión: Magnífico relato de Holland. No se trata de una novela histórica, si no más bien la narración de los hechos que llevaron al Imperio Persa a enfrentarse con unas pequeñas ciudades griegas, al borde de su imperio. Y que supusieron el primer gran choque de civilizaciones entre oriente y occidente. La frescura y grandes dotes de narrador de Holland hacen que esta obra nos cautive.
Se relata el surgimiento del imperio persa con Ciro el grande. Su crecimiento y consolidación con Darío, que llevaría a extender sus límites por todo el asia conocida, desde la actual Turquía hasta las puertas de la India, incluyendo a Egipto. Y por supuesto Jerjes, rey de reyes, que intentó, sin éxito, extender su imperio a Europa, atacando las ciudades griegas, donde en esos momentos surgía como a trompicones ni más ni menos que la Democracia, que junto a la Filosofía y posteriormente el cristianismo, son los cimentos de la cultura Europea actual.
Y por otra parte el nacimiento y consolidamiento de las ciudades griegas como Esparta, Atenas, que con sus peculiaridades estaban forjándo la cultura europea.
A gestas como las que se forjaron en grandes batallas: Marathón, Termópilas, Salamina, etc...
A hombres como Leónidas, rey de Esparta, Temístocles, Milciades, Aristides, y muchos otros, debemos que la cultura europea, tal y como hoy la conocemos, perviviera, hace 2.500 años. ( )