Colección Ave Fénix
Nota de Antonio en 1ª pág.: "20-XII-93 39º y medio y un montón de huesos" ( )

El barrio es casi un personaje más, en continuo diálogo con el resto de las figuras.(...) Habitan el barrio vinateros, hojalateros, serenos, faroleros, bohemios con capa española y sombrero haldudo, figuras populares que animan este espacio, imprimiéndole un inconfundible clima, una peculiar atmósfera. El paisaje humano se completa con los escenarios físicos: la casa, en primerísimo lugar, la farmacia, tan vinculada a la historia de Isabel y Luis, la huevería-pollería, la tienda de ultramarinos, la lechería, las tabernas, el colegio de señoritas, la pensión para huéspedes que regenta la militara... (...).Allí vivió Rosa Chacel el final de ese mundo mágico que es la infancia.

Se trata de narrar el paso de la niñez a la adultez de dos chicas del Barrio de Maravillas de Madrid (hoy conocido como Malasaña) en los primeros años del siglo XX. Pero lo novedoso es intentar hacerlo utilizando lo menos posible la narración indirecta, y sobre todo la narración de acciones. Es obvia la influencia de Joyce y, sobre todo, de Proust, aunque Chacel no exagera en el uso del monólogo interior ni en el de la exploración de las sensaciones. Efectivamente, hay monólogos interiores, que combina hábilmente con las notas de narración y con los diálogos, llegando a fundirlo todo de modo que no está claro cuando termina uno y empieza el otro. Expresa en ellos el pensamiento de uno u otro personaje (frecuentemente sin que se sepa de cuál se trata) dejando clara la divagación de la mente, e incluso con frases sin terminar o gramaticalmente incoherentes, pero sin llegar a la incomprensión. También los diálogos se presentan con las mínimas acotaciones, o sin ellas, y de nuevo dudamos de quién está hablando y de las circunstancias de la conversación. En fin, que está bastante bien, sobre todo por la investigación sobre el lenguaje de chicas de clase media (una más bien baja, otra más bien alta, pero ambas buena gente y muy amigas) que llega hasta nuestros días, aunque por momentos me cansó un poco, sobre todo al final. ( )

La novela, semi autobiográfica, nos muestra la generación espontánea del pensamiento de dos niñas, (en realidad una sola, ella misma), con su convulsivo continuo descubrir, en la intimidad de un monólogo interior desatado, exhaustivo, desarrollándose a trompicones, creciendo a medida que su circunstancia se modifica en torno a ellas. Y no conozco otro caso de más reciente y mejorable impresión a escritura de cómo el pensamiento buye, vibra, se enreda y se pierde y cómo al mismo tiempo, se madura, se hace consistente y se justifica a sí mismo a cada losa de pensamiento ensamblada.