'Een maand buiten is in zekere zin een verbeterde bewerking van een stuk van Balzac: De stiefmoeder. Dat stuk is allang vergeten, maar Een maand buiten wordt nog steeds gespeeld. Zo zou je kunnen zeggen dat Rook en Nieuwe gronden voorbeelden zijn van de 'sociale roman', die toen in heel Europa in de mode was: men nam een of ander maatschappelijk probleem (de gevaren van de alcohol, het lot van de Javaan, het 'vrouwenvraagstuk', 'Rusland en Europa', de Russische revolutionaire beweging) en men schreef daar dan een boek omheen. De meeste van die boeken zijn nu vergeten, maar Rook en Nieuwe gronden worden nog steeds herdrukt en door steeds nieuwe generaties gelezen.' (Karel van het Reve) ( )