El espíritu pacífico y conciliador de Turguénev con su eterna tendencia a la concordia le causó más de un estrago en su vida. Pocas veces una personalidad tan asequible ha sido objeto de tantos ataques. Tildado de revolucionario por los conservadores y de conservador por los revolucionarios, sus frecuentes viajes a Europa le costaron más de una crítica por parte de los eslavófilos. Su carácter aristocrático y su acicalado aspecto de «gentleman» inglés despertaron resquemores en sus adversarios ideológicos. Su visión lírica de la vida aúna en su obra el latido de la naturaleza con la vibración del alma humana. «Padres e hijos» es una obra sumamente trascendente para la historia de la literatura rusa. Se atribuye a esta obra una innegable influencia en la abolición de la servidumbre imperante en Rusia hasta 1861. Hay en ella, además, una descripción de la confrontación de dos ideales, el aristocrático y el nihilista. Turguénev culmina en esta obra el perfil de sus héroes portadores de dos tipologías, de dos ideales contrapuestos en constante pugna: entrega y sacrificio de la propia persona contra el yo dubitativo sobre el sentido de la propia existencia.

Grandes novelas de un grande. La mejor de todas: Padres e Hijos. ( )

Una pareja de jóvenes de lo que podríamos llamar "intelligentsia" rusa tardozarista, dedicados básicamente a pensar qué hacer con su propia vida, pasan una temporada en casa de los padres de cada uno de ellos, y también en la de una guapa y rica viuda. En estos escenarios, los dos amigos pasean su "nihilismo" (que, Dios me perdone, uno confunde con cierto parasitismo social) consiguiendo, en general, herir los sentimientos de las personas que les rodean y que les quieren. Uno de ellos, Arcadi, poco a poco va tomando en consideración a los demás y sucumbe a cierto aburguesamiento que, sin embargo, le permite vivir con otras personas en relativa armonía. El otro, llamado Bazarov, no es más que un imbécil egoísta vestido de intelectual, que amargará la vida a sus propios padres y casi acaba con otra persona en un duelo absurdo, aunque no le faltará tampoco su propia ración de sentimientos. La editora pone toda su buena voluntad en hacer de estos personajes, y de los secundarios, prototipos de la sociedad rusa del momento, lo que está muy bien para el lector interesado en ello, pero, para el resto (al menos para mí), el protagonista es un insoportable que debería haber recibido un par de bofetadas a su tiempo.

Pero, aunque el personaje se me haya hecho antipático, lo cierto es que este es un muy buen libro, sin llegar a la altura de los más grandes novelistas rusos de la época. Los personajes están muy bien definidos y presentan matices y evoluciones significativas. Quizá el autor abusa un poco de la omnisciencia, pero eso debe ser producto de la época; hoy eso no se estila tanto. Se dice que la obra impulsó mucho el proceso de liberación de los campesinos rusos pero, por mucho que me he empeñado, no le he visto ese alcance social. Qué le vamos a hacer. ( )