Enero de 1953, Eisenhower está a punto de ser investido presidente de Estados Unidos en un momento en que la guerra fría se encuentra en su punto más álgido. Los informes que se reciben desde el otro lado del telón de acero sobre la salud mental de Stalin son cada vez más alarmantes y se teme que reinicie sus horribles purgas.
William Massey, periodista de investigación, descubre unos documentos escondidos en la antigua casa de su difunto padre. El hallazgo no sólo revela que la muerte de su padre no fue un suicidio, como le hicieron creer, sino que, además, fue un miembro activo de la CIA que desapareció en Rusia durante una operación secreta. La investigación le lleva a desenmascarar un trama urdida más de cuarenta años atrás y que aún permanece en el más estricto secreto.