Tres años después de que, gracias al programa de protección de testigos, su familia abandonara Seattle y se salvara por minutos de ser asesinada, Clark Hewitt se encuentra huyendo de nuevo. Pero esta vez sin los suyos consigo. Su hija mayor, Teri, que a sus quince años tiene la experiencia de una mujer de cuarenta, conduce a sus hermanos a la oficina del detective Elvis Cole, a quien le entrega un grueso fajo de billetes y contrata para que encuentre a su padre. Al principio parece un caso sencillo. A Cole no le toma mucho tiempo descubrir que Clark ha regresado a Seattle, y para cuando se lo diga a sus hijos, probablemente ya se habrá puesto en contacto con ellos. Pero todo lo que Cole encuentra son pistas que indican problemas: Clark es un drogadicto y un falsificador que ha entregado a las autoridades pruebas contra la mafia rusa, que ahora está decidida a matarlo. Pero no puede buscar la ayuda del FBI porque Clark ha vuelto a las andadas y de nuevo está imprimiendo billetes falsos. Las cosas no marchan mucho mejor en la vida de Cole. Su novia, Lucy Chenier, fiscal de Baton Rouge, está buscando un trabajo que la mantenga tan cerca de él como le sea posible, pero su ex marido ha resuelto ponérselo difícil. Cole tendrá que mantenerlo a raya, y no sólo a él sino a los federales y a la mafia rusa, en un intento por poner un poco de orden en su vida.

Elvis Cole se enfrenta a uno de los momentos más delicados de su vida: una llamada le anuncia que Ben, el hijo de su compañera sentimental, que se encontraba bajo su tutela en ausencia de la madre, ha sido secuestrado.
El acto delictivo está relacionado con el pasado de Cole. Éste fue el único superviviente de un batallón estadounidense aniquilado en Vietnam y, aunque entonces fue premiado por su heroicidad, alguien le guarda todavía rencor. Para complicar las cosas, Cole debe enfrentarse con el padre de Ben, que le culpa por lo sucedido y entorpece sus investigaciones.

Elvis Cole se enfrenta a uno d los momentos más delicados de su vida; acaba de recibir la llamada de un hombre que asegura tener secuestrado a Ben, el hijo de Lucy, su compañera sentimental.El niño, que estaba al cuidado de Cole minetras su madre se hallaba de viaje, salió al jardín a jugar y pocos minutos después desapareció sin dejar rastro. Según las palabras del hombre que retiene a Ben, el secuestro está relacionado con un oscuro suceso del pasado de Cole. ëste fué el único superviviente de un batallón americano que fue aniquilado en Vietnam, y aunque en su momento fue premiado por sau heroicidad, parece que alguién sigue reentido por el hecho.