Ésta es la historia de tres generaciones de una familia de la región de Kerala, en el sur de la India, que se desperdiga por el mundo y se reencuentra en su tierra natal. Una historia que es muchas historias. La de la niña inglesa Sophie Moll que se ahogó en un río y cuya muerte accidental marcó para siempre las vidas de quienes se vieron implicados. La de dos gemelos Estha y Rahel que vivieron veintitrés años separados. La de Ammu, la madre de los gemelos, y sus furtivos amores adúlteros. La del hermano de Ammu, marxista educado en Oxford y divorciado de una mujer inglesa. La de los abuelos, que en su juventud cultivaron la entomología y las pasiones prohibidas. Ésta es la historia de una familia que vive en unos tiempos convulsos en los que todo puede cambiar en un día y en un país cuyas esencias parecen eternas. Esta apasionante saga familiar es un gozoso festín literario en el que se entremezclan el amor y la muerte, las pasiones que rompen tabúes y los deseos inalcanzables, la lucha por la justicia y el dolor causado por la pérdida de la inocencia, el peso del pasado y las aristas del presente. Arundhati Roy ha sido comparada por esta novela prodigiosa con Gabriel García Márquez y con Salman Rushdie por sus destellos de realismo mágico y su exquisito pulso narrativo.

The year is 1969. In the state of Kerala, on the southernmost tip of India, a sky-blue Plymouth with chrome tail-fins is stranded on the highway amid a Marxist workers' demonstration. Inside the car sit two-egg twins Rahel and Esthappen, and so begins their tale...

This is the story of Rahel and Estha, twins growing up among the banana vats and peppercorns of their blind grandmother’s factory, and amid scenes of political turbulence in Kerala. Armed only with the innocence of youth, they fashion a childhood in the shade of the wreck that is their family: their lonely, lovely mother, their beloved Uncle Chacko (pickle baron, radical Marxist, bottom-pincher) and their sworn enemy, Baby Kochamma (ex-nun, incumbent grand-aunt).

El problema de este libro es que en su día fue un auténtico best seller, y lo cogí ya con prevención. Lo compré por curiosidad, en una edición de colección quiosquera, porque a pesar de los millones de ejemplares vendidos, de su permanente presencia molesta en los vagones de metro, en manos de niñas de suburbio, como los libros de Follet o de Gordon, había oido buenas críticas. Y es una pena, porque el libro es bueno. Hombre, los editores dicen que se ha comparado al autor con García Márquez, lo cual me parece una exageración (es como comparar el Poema de Mío Cid con el Capitán Trueno), pero el libro está bastante bien. Al principio (de hecho, hasta más de la mitad del texto) es un tanto lentorro, empalagoso, pero poco a poco va surgiendo de entre el aire espeso y dulzón una historia de verdad, y no la clásica amalagama de supuestos recuerdos infantiles más o menos exóticos de familia venida a menos. El final está realmente conseguido en cuanto a suspense, y es como un buen postre, que mejora una comida mediocre. En fin, que ya leí una de las obras más celebradas de los últimos años. Con su pan se la coman y que les aproveche. ( )

"A masterpiece, utterly exceptional in every way". Harpers & Queen. ( )