En toda obra literaria se afirma una realidad formal independiente de la lengua y del estilo: la escritura considerada como la relación que establece el escritor con la sociedad, el lenguaje literario transformado por su destino social. Esta relación entre literatura e historia aparece ilustrada en el presente volumen por estudios sobre diferentes autores: de La Rochefoucauld y Chateaubriand, a Flaubert, Proust, Verne y Loti.