Ce roman court de Greg Egan se déroule dans un futur très éloigné, dans lequel une civilisation unique appelée l'Amalgame regroupe la plupart des espèces intelligentes de l'univers. L'auteur y place ses deux personnages principaux, Leila et Jasim, en couple depuis plus de dix mille ans. Ils décident d'un commun accord de se donner un dernier but avant de choisir de mettre fin à leurs vies : essayer d'entrer en contact avec les Indifférents, les êtres qui doivent vivre dans le bulbe galactique, un amas d'étoiles dans lequel nulle sonde ni être vivant n'a jamais pu pénétrer. Le côté scientifique est, comme toujours avec cet auteur, très bien documenté, plausible et jamais rébarbatif. Le côté humain est plein de finesse, d'intelligence et de sensibilité. L'intrigue, par contre, pêche un peu, comme là aussi cela peut parfois être le cas avec l'auteur. Il peine à nous entraîner avec ses personnages. L'absence d'autres personnages, l'absence des Indifférents, tout cela n'aide pas non plus. Au final, une histoire sympathique, qui nous questionne sur le temps qui passe et sur l'amour. ( )

A post-human couple decide, as a way to mark the end of their existence, to try to penetrate that section of space known as the Aloof, which rejects contact with the Amalgam, the galactic civilisation. They have infinite time and resources, which serves to make this a somewhat dragging tale about puzzle solving. ( )

A couple attempts to contact the enigmatic aliens at the center of the galaxy as the last achievement of their lives. Great portrayal of a far-future civilization. ( )