"Almirante en tierra" muestra algunas de las facetas menos conicidas de la vida de los oficiales de Marina en períodos de paz, y recrea con la fidelidad e intensidad a la que O'Brian nos tiene acostumbrados los anhelos, las ilusiones y las esperanzas de esos hombres endurecidos en el mar. El hallazgo de una carta creará algunas complicaciones en la vida familiar de los Aubrey, pero el verdadero reto al que se enfrenta el protagonista de la serie es la enmarañada red de influencias y corruptelas políticas que impregnan el Almirantazgo, y en el que Jack deberá aprender a moverse.

En Dorset, que para otros podría ser el escenario perfecto para el descanso, el capitán Jack Aubrey no tarda en verse envuelto en una trama en la que se entrecruzan los intereses políticos y las intrigas en el Almirantazgo con el resentimiento, la envidia y el odio personal.