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Excelente relato sobre una parte de la Batalla del Ebro. Las unidades en combate son ficticias, la XI brigada y las unidades que se le oponen, así como Castellets. La cuestión es que la situación es perfectamente plausible sin más que cambiarle los nombres a las unidades y a las zonas. El punto fuerte como suele suceder en relatos de este tipo con Arturo Pérez Reverte, el fragor intenso del combate así como los sentimientos de los combatientes, es espectacular. Además incluye un equipo de reporteros de guerra extranjeros con lo que dota de mayor cercanía la acción. Muchas de las unidades nombradas sí que existieron así como personales particulares muy interesantes. Se lee muy bien y con fruición. Más que recomendable.

Libro Arturo

Según este relato, en la noche del 24 al 25 de julio de 1.938, al comienzo de la batalla del Ebro, 2.890 hombres y 18 mujeres de la XI Brigada mixta del ejército de la República cruzaron el río para establecer la cabeza de puente de Castellets del Segre, donde combatieron durante 10 días. La batalla del Ebro que ocasionó más de veinte mil muertos nacionales y republicanos, fue la más dura y sangrienta de cuantas se han librado en suelo español, y sobre ella hay abundante documentación, partes de guerra y testimonios directos.. Con todo eso, combinando hechos reales. rigor, invención y algunos recuerdos personales y familiares, Perez Reverte ha construido esta novela histórica.
Aunque las unidades militares, los lugares y los personajes que aquí aparecen son todos ficticios, no lo son los hechos ni los nombres en los que se inspiran.
Impresiones de distintos personajes relevantes por ambos bandos, reflejan el valor y el heroísmo derrochado por ambos frentes, así como, el odio y la admiración que se profesaban los combatientes de primera línea.
-Ni nosotros éramos unas bestias rojas, ni ellos tipo asesinos fascistas. Ellos y nosotros, los mejores de ellos y los mejores de nosotros, éramos jóvenes y buenos. Digo esto porque parece que esté de moda ponernos a caldo a nacionales o a republicanos. (Oficial de la 46ª División republicana)
-Los rojos luchan con tesón, defienden el terreno palmo a palmo, y cuando caen lo hacen con gallardía. Han nacido en España. Son españoles y por tanto, valientes. (Juan Yagüe. General franquista)
-Entender el idioma del enemigo, hablar la misma lengua que los que matan, de los que tienes que matar, es un suplicio que deprime. Un hombre que se alegra con las mismas palabras y jura también con las mismas palabras que juras tú. Que iría a tu lado, bajo tu bandera, cargando sobre gentes extrañas.(R.García Serrano) La fiel infantería. ( )

«Es lo malo de estas guerras civiles, ¿verdad?... Oyes a un enemigo llamar a su madre en el mismo idioma que tú, y como que así, ¿no?... Se te quitan las ganas.»

Durante la noche del 24 al 25 de julio de 1938, la XI Brigada Mixta del ejército de la República cruza el río para establecer una cabeza de puente en Castellets del Segre. En las inmediaciones del pueblo, medio batallón de infantería, un tabor marroquí y una compañía de la Legión defienden la zona. Está a punto de comenzar la batalla del Ebro, la más cruda y sangrienta que se libró nunca en suelo español.

Combinando de forma magistral la ficción con datos históricos y testimonios personales, Arturo Pérez-Reverte sitúa al lector, con sobrecogedor realismo, entre quienes, voluntarios o a la fuerza, lucharon en los frentes de batalla de la Guerra Civil. Sus nombres no son los que recuerda la Historia, pero cuanto les sucedió resuena en estas páginas con el dramatismo de una memoria que nos pertenece a todos.

Ésta no es una novela sobre la Guerra Civil, sino sobre los hombres y mujeres que combatieron en ella. La historia de los padres y abuelos de numerosos españoles de hoy.