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El argumento de la novela, ofrece un vivo y cruel retrato de la sociedad de la época, todavía anclada en formas de vida superadas desde hacía siglos en la mayor parte de las naciones de la Europa occidental. Conviene recordar, a estos efectos, que la emancipación de los siervos se produce en Rusia gracias a una ley promulgada en 1861, casi veinte años más tarde que la publicación de Las almas muertas. Dato histórico y realidad social que conviene tener en cuenta a la hora de comprender el mensaje lanzado por Nikolái Gógol, cuando todavía permanecían vigentes las normas de vida y costumbres denunciadas por el autor que causaron una gran impresión en los ambientes culturales europeos. La picaresca, el cinismo, la ambición y las prácticas corruptas se interfieren a través de los personajes y situaciones descritas por Gógol en su magistral novela. El argumento es tan brutal como fácil de comprender su desarrollo. Chichikov, un avispado personaje extraído de la pretenciosa baja nobleza rural, emprende una aventura viajera que le va a permitir incrementar su debilitada fortuna con solo aprovecharse de la ingenuidad de unos, la ambición de otros y la incultura de casi todos. El truco es muy sencillo. En compañía de un cochero y un sirviente y con aires de gran señor, recorre pueblos y aldeas perdidos en la estepa rusa ofreciendo un negocio que parece ventajoso.… (más)
La principal característica de Pavel Chichikov es que no destaca por nada. Se nos aparece de repente, sin que el autor se moleste en decirnos de dónde sale ni a dónde va. No es ni alto ni bajo, ni gordo ni flaco, ni rico ni pobre. Sabemos que es soltero sin hijos y que tiene un cochero y un criado, y no tiene domicilio fijo. Bien, pues este tipo se presenta a los terratenientes de la zona y les compra a los siervos que aún permanecen en el censo oficial desde su última actualización, pero que en realidad ya han muerto. Son "almas muertas". Algunos tratan de sacar tajada, otros se las regalan. Algunos le atienden con una hospitalidad rusa, otros apenas tienen para mantenerse ellos mismos. Algunos son eficientes y prósperos, otros son unos vivalavirgen. Además de todos ellos, a lo largo del libro se nos aparecen personajes que más que secundarios son insignificantes, se presentan de repente ante el lector, como si se materializasen entre la niebla, dicen unas palabras o hacen algo perfectamente inútil para el desarrollo de la novela, y no volvemos a saber de ellos. Incluso estas apariciones a veces son de cosas que, en ocasiones, vuelven a aparecer de vez en cuando, como las ruedas del carro o determinadas prendas de vestir.
Hay quien opina, por lo visto, que a todo esto hay que verle un sentido simbólico. Pues quizá, quién sabe. Pero yo creo que es mejor despreocuparse un poco, como hacen algunos personajes, y dejar que el autor nos sorprenda, aunque sospechemos que él mismo escribía improvisando. Essignificativo que Chichikov mismo no sepa realmente qué va a hacer cuando tenga una larga lista de "almas muertas", aunque al final se nos ofrece una explicación, además de la historia del propio protagonista. La verdad, es que esta coda final es necesaria, supongo, pero desmerece un poco del resto, seguramente por su propia previsibilidad.
Gogol dejó a medio hacer una segunda parte de "Almas muertas", de la que se conservan dos versiones. Además, las primeras ediciones de la primera parte fueron censuradas en un pasaje concreto (una historia interpolada). Esta edición nos presenta las dos versiones de la segunda parte y el pasaje censurado, además, lógicamente, de la primera parte íntegra. De la segunda parte, solo he leído una de las versiones; el resto de añadidos creo que solo tienen interés para los especialistas. ( )
La trama presenta las aventuras de Pavel Ivánovich, un personaje misterioso que llega a una capital de provincias para emprender un negocio desconcertante: comprar por una suma insignificante el mayor número posible de difuntos para hipotecarlos después y hacerse una fortuna con una inversión mínima. Naturalidad y humanismo sin precedentes en la prosa rusa. ( )
Una critica a la sociedad rusa de aquel entonces, a traves de un argumento realmente intrigante. Un funcionario forastero, que quiere comprar a los terratenientes sus trabajadores fallecidos.... lastima que el desenlace se resuelva tan rapido y decepcionantemente. Me quedo con el desfile de personajes, cada uno con una reacción, con una forma de pensar, todos ellos motivados por sus propias conveniencias. Todos y cada uno, incluido el protagonista. ( )
Información procedente del conocimiento común inglés.Edita para encontrar en tu idioma.
A small, rather smart, well-sprung four-wheeled carriage with a folding top drove through the gates of an inn of the provincial town of N.; it was the sort of carriage bachelors usually drive in: retired lieutenant-colonels, majors, and landowners with about a hundred serfs – in short, all those who are described as gentlemen of the 'middling' station of life.
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I invite you to examine more closely your duty and the obligations of your earthly service because that is something which all of us are only dimly aware of, and we scarcely . . .' [Here the manuscript breaks off]
El argumento de la novela, ofrece un vivo y cruel retrato de la sociedad de la época, todavía anclada en formas de vida superadas desde hacía siglos en la mayor parte de las naciones de la Europa occidental. Conviene recordar, a estos efectos, que la emancipación de los siervos se produce en Rusia gracias a una ley promulgada en 1861, casi veinte años más tarde que la publicación de Las almas muertas. Dato histórico y realidad social que conviene tener en cuenta a la hora de comprender el mensaje lanzado por Nikolái Gógol, cuando todavía permanecían vigentes las normas de vida y costumbres denunciadas por el autor que causaron una gran impresión en los ambientes culturales europeos. La picaresca, el cinismo, la ambición y las prácticas corruptas se interfieren a través de los personajes y situaciones descritas por Gógol en su magistral novela. El argumento es tan brutal como fácil de comprender su desarrollo. Chichikov, un avispado personaje extraído de la pretenciosa baja nobleza rural, emprende una aventura viajera que le va a permitir incrementar su debilitada fortuna con solo aprovecharse de la ingenuidad de unos, la ambición de otros y la incultura de casi todos. El truco es muy sencillo. En compañía de un cochero y un sirviente y con aires de gran señor, recorre pueblos y aldeas perdidos en la estepa rusa ofreciendo un negocio que parece ventajoso.
Hay quien opina, por lo visto, que a todo esto hay que verle un sentido simbólico. Pues quizá, quién sabe. Pero yo creo que es mejor despreocuparse un poco, como hacen algunos personajes, y dejar que el autor nos sorprenda, aunque sospechemos que él mismo escribía improvisando. Essignificativo que Chichikov mismo no sepa realmente qué va a hacer cuando tenga una larga lista de "almas muertas", aunque al final se nos ofrece una explicación, además de la historia del propio protagonista. La verdad, es que esta coda final es necesaria, supongo, pero desmerece un poco del resto, seguramente por su propia previsibilidad.
Gogol dejó a medio hacer una segunda parte de "Almas muertas", de la que se conservan dos versiones. Además, las primeras ediciones de la primera parte fueron censuradas en un pasaje concreto (una historia interpolada). Esta edición nos presenta las dos versiones de la segunda parte y el pasaje censurado, además, lógicamente, de la primera parte íntegra. De la segunda parte, solo he leído una de las versiones; el resto de añadidos creo que solo tienen interés para los especialistas. ( )