Librería 6. Estante 1.

ÉTICA
PUBLICADA SEGÚN EL ORDEN GEOMÉTRICO

Publicada póstumamente en 1677, la ETICA,
obra compuesta como un conjunto de Definiciones
Axiomas, Postulados, Leyes, Proposiciones y Escolios
al modo geométrico, ha sido interpretada por la pos
teridad, pese a esta supuesta objetividad, de manera
multiforme, habiendo despertado, más que desacuerdos
fríos con la verdad de sus asertos, emociones
poderosas. Esta edición de la obra cumbre de
BARUCH SPINOZA (1632-1677), personalidad
intelectual cuyo pensamiento y figura han sido clasifica
dos de las formas más dispares, según la perspectiva
que lo ha sometido a análisis, corre a cargo del profesor
Vidal Peña, traductor, prologuista y anotador del
volumen.

ÉTICA DEMOSTRADA SEGÚN EL ORDEN GEOMÉTRICO

Publicada póstumamente en 1677, la “Ética”, obra compuesta como un conjunto de Definiciones, Axiomas, Postulados, Leyes, Proposiciones y Escolios al modo geométrico, ha sido interpretada por la posteridad, pese a esta supuesta objetividad, de manera multiforme, habiendo despertado, más que desacuerdos fríos con la verdad de sus asertos, emociones poderosas. Esta edición de la obra cumbre de Baruch Spinoza (1632-1677), personalidad intelectual cuyo pensamiento y figura han sido clasificados de las formas más dispares, según la perspectiva que lo ha sometido a análisis, corre a cargo del profesor Vidal Peña, traductor, prologuista y anotador del volumen.

ÉTICA DEMOSTRADA SEGÚN EL ORDEN GEOMÉTRICO

INTRODUCIÓN

-Trataré, pues, de la naturaleza y las fuerzas de los afectos y del poder del alma sobre ellos con el mismo método con que he tratado anteriormente de Dios y del alma» (Ética, III, pról)

La Etica es la obra cumbre de Spinoza y una de las obras maestras de la filosofía universal. La estructura geométrica del todo y de las partes, la precisión de las definiciones y de las pruebas, las referencias de toda nueva afirmación a cuanto la precede, dan al conjunto el carácter armónico y majestuoso de un complejo edificio levantado sobre un solo pilar, de un organismo superior desarrollado a partir de una sola célula. Su texto ha estado sobre mi mesa o al alcance de mi mano desde hace treinta años. Pero publicar su traducción me ha infundido siempre cierto respeto. El respeto que merece una obra clá, cuyas dificultades se conocen más de cerca.

Quisiera transmitir al lector la actitud con que yo me he acercado a ella: con calma y perseverancia, con respeto e incluso cautela. Por eso, daré el texto de Spinoza en su desnudez, sin notas explicativas personales, y en esta introducción me limitaré a describir su redacción y edición, estructura y significado.

I. REDACCIÓN Y EDICIÓN DEL TEXTO

Como es sabido, el texto de la Ética no fue publicado por el mismo Spinoza (1632-1677), sino que vio la luz en las Opera posthuma editadas por sus amigos el mismo año de su muerte. Su redacción fue lenta y azarosa, pero conocemos sus momentos principales por...

Siempre es difícil acercarse a los filósofos medievales y modernos por su lenguaje escolástico. Spinoza no es una excepción en esto, pero más debido a su pretensión de ser absolutamente racional. De hecho, la obra tiene el título completo de "Ética demostrada según el orden geométrico", y el autor alude varias veces a esta pretensión suya de que las normas del comportamiento humano sean tan evidentes a todos ("claras y distintas", en terminología cartesiana, que Spinoza emplea también aquí) como lo son las leyes geométricas ("que la suma de los ángulos de un triángulo es siempre igual a dos rectos"). Así que, en cada una de las cinco partes en que se divide este tratado, Spinoza empieza enunciando algunas definiciones y axiomas previos, para enseguida lanzar una serie de "proposiciones", entre 50 y 70 aproximadamente, cada una de ellas con su correspondiente "demostración" (a veces con dos demostraciones). A ello se añaden los frecuentes "corolarios" y los no menos habituales "escolios" relacionados con cada proposición. Cada paso de su razonamiento en cada proposición está basado o bien en la obviedad o bien, más generalmente, en alguna proposición anterior ya demostrada. Y todo ello, al final, con la clásica coletilla QED: "quod erat demostrandum". Este rigor intelectual, por más que sea admirable, resulta bastante árido, pero se relaja en los escolios, en los que el autor se explaya un poco y baja al terreno de los más cotidiano; son, sin duda, lo mejor de la obra, en mi opinión.

Y, al fin, Spinoza consigue montar una especie de castillo de palillos de dientes que, en efecto, parece sostenerse, pero que en última instancia necesita de Dios para no derrumbarse al primer soplo. De hecho, el primer tratado se dedica exclusivamente a Dios, y el segundo al alma humana, entendida como reflejo de la esencia divina. Si no admitimos ni Aquel ni ésta, entonces esta ética no nos sirve. Eso sí, lo que es inútil, para mí, es empeñarnos hoy en afirmar que Spinoza recurre a Dios por motivos políticos o de supervivencia personal (mientras, a la vez, nos creemos el mito de la Holanda superliberal en el siglo XVII); sin Dios, esta ética no se sostiene. Eso sí, el Dios de Spinoza tiene más que ver con el "primer principio" aristotélico que con el Dios personal y providente del judeo-cristianismo. Pero no deja de ser un Dios reconocible. ( )