Una historia épica protagonizada por mujeres. ( )

La gran gesta épica medieval alemana. El mítico héroe Sigfrido, príncipe de la ciudad de Xanten, en el bajo Rin, justo en la actual frontera entre Alemania y los Países Bajos, se enamora de la princesa Krimilda de los burgundos, que gobierna Worms (en el Rin medio) junto con sus tres hermanos. Sigfrido se casa con Krimilda y se integra en la corte burgunda, ayudándoles, entre otras cosas, a que el hermano mayor, Gunter, se case con la temible reina de Islandia Brunilda. Para ello utiliza una estratagema que incluye hacerse pasar por vasallo de Gunter. Pero una vez en Worms nadie le saca de su error y esto hace que Krimilda y Brunilda se enfrenten. Esta última consigue convencer a uno de los caballeros burgundos, Hagen, para que averigue el punto débil de Sigfrido (en medio de su espalda, algo parecido a la historia del talón de Aquiles) y lo mate. Este asesinato significará la ruptura de relaciones entre las dos familias y, sobre todo, el dolor y el odio eterno de Krimilda para con sus parientes y especialmente contra Hagen, a pesar de lo cual decide quedarse a vivir con sus hermanos como viuda. Aquí acaba la primera parte del Cantar. Pasan algunos años, y el rey Atila (sí, el de los hunos, el mismo) se enamora de Krimilda y la pide en matrimonio. Tras dudarlo un poco, ella acepta con la intención de utilizar a Atila para vengarse de la muerte de Sigfrido. En efecto, al poco invita a todos sus hermanos y sus caballeros a visitar la corte de su marido y, una vez allí, se las arregla para sembrar la discordia entre ambas naciones y aniquilar a todos los caballeros burgundos, aunque ello le cuesta su propia vida y la de muchos nobles caballeros de Atila, incluyendo algunos vasallos occidentales como Teodorico de Verona o el margrave Rúdeger.

La primera parte es un poco más aburrida, porque el autor se demora en las descripciones hiperbólicas de las fiestas y de los honores que se tributan unos a otros, pero en la segunda parte la acción es más dinámica. En todo caso, tanto el boato como la generosidad de los caballeros es totalmente desmadrada para nuestros parámetros actuales, y me han llamado mucho la atención.

Desgraciadamente, la introducción es muy parcial, y no se nos cuenta la historia de los textos ni su relación con hechos históricos. El editor se remite a otra edición suya de este Cantar, y la editorial incluso introduce una nota disculpándose porque el editor ha hecho lo que le ha dado la gana, en atención a su, al parecer, enorme prestigio en el campo de la traducción alemana. Pero el lector se queda un poco colgado en la comprensión del texto. Además, no estaría de más alguna profundización en la relación entre este texto y el argumento de las célebres óperas wagnerianas. Bueno, en todo caso, con esto creo que ya he terminado con las grandes gestas medievales europeas. ( )

Es un poema épico de la Edad Media, escrito sobre el siglo XIII, anónimo, de origen germano. Este cantar de gesta reúne muchas de las leyendas existentes sobre los pueblos germánicos, mezcladas con hechos históricos y creencias mitológicas que, por la profundidad de su contenido, complejidad y variedad de personajes, se convirtió en la epopeya nacional alemana, con la misma jerarquía literaria del Cantar de mío Cid en España y el Cantar de Roldán en Francia. ( )