La llave de cristal (1931) se centra en la investigación de un homicidio en el ambiente pre electoral de una ciudad norteamericana dominada por dos bandas de gangsters rivales. El protagonista, Ned Beaumont, guardaespaldas del gangster Paul Madvig, se ve forzado por las circunstancias a descubrir al culpable del crimen, a pesar de las repercusiones que la investigación tiene en la lucha electoral. Junto a la fuerza bruta, los instintos criminales y la crítica de la vida política norteamericana, laten en todo el relato los comportamientos generosos y desinteresados y los sentimientos nobles. Bajo la crudeza y el sarcasmo exteriores, el sutil arte narrativo de Dhasiell Hammett(1894-1961) consigue plasmar la compleja ambigüedad de los personajes. ( )

Sinopsis:
La llave de cristal (1931) se centra en la investigación de un homicidio en el ambiente preelectoral de una ciudad norteamericana dominada por dos bandas de gángsters rivales. El protagonista, Ned Beaumont, guardaespaldas del gángster Paul Madvig, se ve forzado por las circunstancias a descubrir al culpable del crimen, a pesar de las repercusiones que la investigación tiene en la lucha electoral. Junto a la fuerza bruta, los instintos criminales y la crítica de la vida política norteamericana, laten en todo el relato los comportamientos generosos y desinteresados y los sentimientos nobles.

Traducción muy pobre ( )

Beaumont es la mano derecha de un gangster con aspiraciones de respetabilidad que apoya y a la vez es protegido por el senador local. Antes de las elecciones, el hijo del senador muere y todo parece acusar al gangster. Beaumont se empeña en demostrar lo contrario, incluso a veces a pesar de su propio jefe. Aunque se supone que aspira a ser una novela que muestre las corruptelas políticas, se queda en novela policiaca sin policías. Hammett aquí no sabe superar su oficio, en lo que no deja de ser un experto, para llegar a algo más. En todo caso es interesante. ( )

En La llave de cristal –que tan calurosamente recomendara Malraux a Gide, según testimonia éste en su "Diario"--, un argumento propiamente detectivesco, la investigación de un homicidio, es situado en el ambiente pre-electoral de una ciudad norteamericana dominada por dos bandas rivales. El protagonista, Ned Beaumont, guardaespaldas de un gángster, a su vez muñidor de un senador de quien dependen todos los cargos elegibles de la ciudad, se ve forzado por las circunstancias a descubrir al culpable del crimen, a pesar de las repercusiones que la investigación tiene en la lucha electoral. La acción, movida por la crueldad, la fuerza bruta y el instinto criminal, es un extremo violenta; sin embargo, los comportamientos desinteresados y los sentimientos nobles, aunque apenas presentidos, están latentes a lo largo de todo el relato. Bajo la crudeza y el sarcasmo exteriores, el sutil arte narrativo de Dashiell Hammett consigue devolver toda su complejidad y ambigüedad a las motivaciones y caracteres humanos. ( )