Gustave Reese estudia la musica en el Renacimiento concediendo especial importancia al analisis de los estilos y haciendo referencia frecuente a los acontecimientos historicos, la influencia de las grandes cortes y la personalidad de las figuras mas relevantes. Dividido en dos tomos, el primer volumen describe el surgimiento en el norte de Francia de un nuevo estilo dominante musical con Dufay, su desarrollo en esa region y en los Paises Bajos y como fue adaptado por los italianos para enlazar con las producciones de los madrigalistas y las obras sacras de Palestrina. El segundo volumen muestra la difusion del nuevo estilo musical a traves de Espana, Alemania, Europa oriental y Gran Bretana y examina el caracter de la musica producida en cada pais y su expresion en diversas formas.