Esta novela, Margaret George, autora tambien de Memorias de Cleopatra, aborda desde una nueva perspectiva la figura de Maria Estuardo (1542-1587), reina de Escocia y protagonista de las intrigas politico-religiosa de la Europa del siglo XVI. Hija unica de Jacobo V de Escocia y de su esposa de origen frances, Maria de Guisa, Maria Estuardo alcanzo el trono siendo una nina. Contraviniendo la opinion de Enrique VIII, que abogaba por una formacion inglesa, Maria fue enviada a Francia, donde recibio educacion. De regreso en Escocia, no solo tuvo que soportar los recelos de sus compatriotas, sino tambien los de su prima Isabel I, que acababa de alcanzar el trono ingles. Como afrancesada y catolica, Maria Estuardo jamas obtuvo el beneplacito de una Escocia que se encontraba en plena reforma protestante. Este conflicto, unido a las divergencias entre los representantes de la nobleza, ya los problemas personales de la protagonista, que fue acusada de asesinar a su primer marido, provoco el tragico final de su vida.Margaret George aporta el contrapunto a la imagen distorsionada que ofrecieron tanto los correligionarios como los detractores de Maria Estuardo, profundizando en el aspecto humano de quien fuera calificada por la reina Isabel I de Inglaterra de hija de la discordia.