Este segundo tomo esta en gran parte dedicado a las religiones de la antigua China, al budismo y al nacimiento del cristianismo, aunque habla igualmente de otras muchas cosas: el bramanismo y el hinduismo, la religion romana, los celtas y los tracios, Orfeo y Pitagoras, la sintesis hinduista, el judaismo, el sincretismo y la epoca helenistica, el paganismo, etc. Mircea Eliade, nacido en Rumania en 1907, se instalo en Paris despues de la segunda guerra mundial. Alli fue profesor de la Ecole Pratique des Hautes Etudes hasta que, en 1957, empezo a dar clases en el Departamento de Historia de las Religiones de la Universidad de Chicago. Hasta su muerte, acaecida en 1986, produjo una ingente obra como historiador, filosofo, poeta y novelista, siendo autor, entre otros textos, de Patanjali y el yoga, Metodologia de la historia de las religiones, Diccionario de las religiones con Ioan P. Couliano, Alquimia asiatica, Cosmologia y alquimia babilonicas y Lo sagrado y lo profano, todos ellos igualmente publicados por Paidos.