Desde que comienza su primer año en el instituto Merryweather, Melinda sabe que forma parte de una gran mentira. Algo sucedió una noche del verano anterior que la ha convertido en una marginada y se ve incapaz de verbalizar lo ocurrido. Ahora no tiene amigos, nadie quiere hablar con ella y mucho menos escucharla. Entonces ¿qué sentido tendría hablar?

Melinda Sordino comienza el instituto como una novata sin amigos, un bicho raro, algo desquiciada, marginada y ausente, a pesar de que su grupo de amigas del colegio coincida en algunas de sus clases… Nadie quiere saber nada de ella desde que en la fiesta de final del verano llamó a la policía, provocando las detenciones de algunos de los asistentes y por supuesto, la enemistad del resto de la gente. ¿A quién se le ocurre estropear así lo que es el antecedente de un año de popularidad? ¿Qué motivos tenía Melinda para hacer semejante cosa?
Las clases van cada vez peor, no consigue centrarse, ni siquiera demuestra la intención de conseguirlo. El único espacio en el que parece sentirse menos incómoda es en el aula de arte, donde el Señor Freeman, y su proyecto de arte para ese curso, ayudan a Melinda a salir de su agujero. Tendrá que expresarse a través de un árbol, pintándolo, tallándolo, esculpiéndolo…

¿Acabará Melinda saliendo del bache en el que se ha caído? ¿Encontrará el apoyo que necesita y busca aún cuando no es consciente de ello?

Es la primera novela de Laurie Halsen para adolescentes y lo hace calcando los sentimientos, las inquietudes y, sobre todo, los miedos por los que pasan los jóvenes en sus primeros años hacia la madurez. Narrado en primera persona, desde la voz de Melinda, somos partícipes de los vaivenes de sus intenciones y conjeturas con respecto a todo lo que rodea su vida en ese primer curso del instituto, sus padres, los compañeros, las clases, los profesores, el ocio… Encerrada en el mundo que, a la fuerza, ha tenido que formarse, vemos cómo despierta el árbol que lleva dentro, le da forma e incluso cura sus ramas enfermas.
Es, pues, un estudio psicológico del adolescente con un pasado reciente sobrecogedor, que refleja fielmente la actitud que toma ante cada situación, y una imagen perfecta de la batalla mental a la que se enfrenta cada día.

Es uno de los relatos más dramáticos y duros de los que he leído; Halsen consigue meternos en la mente de Melinda para que podamos comprender y compartir la angustia que le acompaña y el barullo de decisiones, deseos y necesidades que pasan por su cabeza. ( )