La sera della vigilia di Natale la piccola Marie Stahlbaum trova un dono assai speciale: uno Schiaccianoci. Ovvero un pupazzo in forma di soldatino, che diventa subito il suo preferito. Ma quale non la sua sorpresa quando quella notte stessa quello Schiaccianoci e tutte le sue bambole si animano per combattere contro il Re dei Topi. In una successione di eventi magici, Marie vivr avventure fantastiche e scoprir mondi fiabeschi. Da questo romanzo stato tratto Lo Schiaccianoci, il famosissimo balletto di Cajkovskij.