> LE COEUR BLANC, de Catherine Poulain. — Rosalinde est en errance, s’arrête en Provence, y est saisonnière. Les asperges, les vignes, les olives, partout où il y a du travail, où on a besoin de main d’oeuvre. Tous les jours se coltiner des tâches dures, harassantes, le dos cassé et les mains tailladées, corps éprouvé.
Les saisonniers sont nombreux, souvent venus d’ailleurs, souvent déracinés, en attente, ils se croisent, s’éloignent, se retrouvent au hasard des embauches. Parmi eux, Rosalinde se veut libre, sans attaches.
La Provence où elle vit n’est pas celle des cartes postales, la vie y est âpre, violente et incertaine. Le soir venu, les saisonniers, rudes, épuisés, noient la fatigue dans l’alcool qui autorise tous les excès. Le désir est brutal, les sentiments plus rares. Quand ils surviennent, peuvent-ils apaiser et panser ?
« Rosalinde se veut libre, sans attaches. »
On a découvert Catherine Poulain il y a deux ans avec Le Grand Marin (Folio). L’histoire de Lili quittant Manosque pour rejoindre un port de l’Alaska afin de partir pêcher en mer. Lili qui réussira à se faire une place dans ce monde d’hommes forts et taiseux, Lili qui aimera « le Grand Marin ».
Lili et Rosalinde ont des points communs. Femmes en partance, femmes fortes et fragiles à la fois, confrontées à un univers de lutte quotidienne, qui vont au bout de leur désir et tracent leur route au risque de l’errance. L’écriture de Catherine Poulain tire sa puissance de sa simplicité. Les femmes qu’elle décrit ont beaucoup de choses à nous dire, et nous accompagnent sur notre chemin. Éditions de L’Olivier. (Pascale LEROY)
—Carnets du Yoga, (373), Janvier 2019

> Babelio : https://www.babelio.com/livres/Poulain-Le-coeur-blanc/1068838

> LE COEUR BLANC, de Catherine Poulain. — Ainsi, quand vous lui demandez comment elle se décrit, elle y va d’un simple « Je suis une bergère ». Une vraie, qui a connu la solitude des alpages et le froid mordant des hivers, haut dans les montagnes. Elle a aussi pêché pendant une décennie en Alaska — « Si je n’avais pas été expulsée à cause de mes faux papiers, j’y serais encore. » Elle a été serveuse à Hong-Kong — « Mon premier voyage, j’étais toute jeune, le copain avec qui j’y suis allée s’est vite trouvé une autre petite amie et, de mon côté, je me suis fait voler mon argent. J’ai dû me trouver un emploi. »
Elle a également trouvé une place sur les chantiers navals américains et dans une conserverie de poissons islandaise. Elle a été travailleuse agricole au Québec et en Colombie-Britannique de même que dans les vergers et les vignes de sa France natale. « Je ne voulais pas être à l’abri, je désirais connaître le monde, être dehors, courir. »
De ces métiers de la terre et de la mer, elle a tiré un premier roman, Le grand marin, publié en 2016, auréolé de prix et vendu à quelque 230 000 exemplaires. Elle sort ces jours-ci Le coeur blanc, entre autres en nomination pour le prix Jean-Giono — car s’il y avait du Melville dans le premier, qui se déroule sur les mers glaciales du Nord, on entend un écho du chantre de la Provence dans le deuxième où, sous sa plume, le Sud s’embrase. L’Olivier 256 p. | 29,95 $.
—Les Libraires, (110), Déc./Janv. 2018-2019