La pequeña Nell Trent es huérfana y vive con su abuelo en la tienda de antigüedades que este regenta. Marcados por la pobreza, ambos intentan salir adelante... hasta que el abuelo recurre al malvado prestamista Daniel Quilp, un enano deforme y jorobado.
A partir del momento en que Quilp entra en escena, Nell y su abuelo emprenden un viaje a través de Inglaterra. Recorren pueblecitos, ciudades ennagrecidas por el hollín, lugares llenos de miseria. Y en su peregrinaje, en la más pura tradición cervantina, alternan con una variopinta galería de personajes: feriantes, carboneros que leen el fuego, maestros, domadores de perros, dueñas de museos ambulantes, dandis con un sentimiento trágico de la vida y ponis obstinados.

En palabras de Edgar Alan Poe "...el rasgo dominante de Almacén de antigüedades es su pura, vigorosa y admirable imaginación" ( )

La novela cuenta la historia de Nell Trent, una hermosa y virtuosa joven que aún no ha cumplido los catorce años. Siendo huérfana, vive con su abuelo materno (cuyo nombre jamás es revelado) en la tienda de antigüedades del mismo. Su abuelo la quiere mucho, y Nell no se queja de su situación, pero lleva una existencia solitaria con casi ningún amigo de su edad. ( )

La Tienda de Antigüedades es una de las novelas de mayor sentimentalismo de Dickens . En ella encontramos características típicas de las obras del maestro inglés: protagonistas múltiples, de acusadas idionsincrasias, aventuras que se desarrollan a buen ritmo y que mantienen en vilo al lector y una mirada afectuosa sobre los miserables, los golpeados por la vida. ( )

Viejo como soy, tengo predilección por los paseos nocturnos, aunque (¡gracias a Dios!) adoro la luz, y bendigo -como todas las criaturas- la saludable influencia que ejerce sobre la tierra. En verano, cuando estoy en el campo, suelo salir tempranito por la mañana y vagar todo el día y, a veces, aun semanas enteras, pero cuando estoy en una ciudad, pocas veces salgo a pasear de día.
Dos factores han contribuido a hacerme caer en esta costumbre: mis achaques que la oscuridad disimula, y mi afición a reflexionar sobre el carácter y profesión de los transeúntes. La brillantez y las ocupaciones del día claro se avienen mal con ese estudio: rostros que pasan como ráfagas ante la luz de un farol o un escaparate se prestan mejor a mis reflexiones que vistos ante la luz de sol; y, si he de decir la verdad, la noche es más benévola que el día, que muy a menudo destruye sin compasión las más gratas ilusiones.