Esta novela describe la historia de Sylvia Robson, una joven provinciana de quien se enamoran dos hombres de carácter antagónico. Cierto secreto no revelado forjará el destino de los tres protagonistas, cuyas vidas conocerán demasiado tarde la redención. Los amores de Sylvia sitúa su narración en un pueblo portuario inglés del siglo XVIII durante el periodo épico y miserable de las guerras napoleónicas, elaborando un retrato de las costumbres de una comunidad rural donde elindividualismo, el amor y la mentira exaltan y destruyen las relaciones humanas.