Buen ensayo de Pinker respecto a los valores de la ilustración y la modernidad, que hoy están asediados. Sería importante que nuestra izquierda que hasta mediados del siglo pasado se proclamaba como heredera de la ilustración repiense su situación ( )

Si creías que el mundo estaba llegando a su fin, esto te interesa: vivimos más años y la salud nos acompaña, somos más libres y, en definitiva, más felices; y aunque los problemas a los que nos enfrentamos son extraordinarios, las soluciones residen en el ideal de la Ilustración: el uso de la razón y la ciencia.

En esta elegante evaluación de la condición humana en el tercer milenio, el científico cognitivo e intelectual Steven Pinker nos insta a ver con otra perspectiva los titulares alarmistas y las profecías de la perdición que juegan con nuestros prejuicios psicológicos. En cambio, haciendo uso de datos empíricos, muestra que la vida, la salud, la prosperidad, la seguridad, la paz, el conocimiento y la felicidad van en aumento, no solo en Occidente, sino en todo el mundo. Este progreso no es el resultado de alguna fuerza cósmica. Es un regalo de la Ilustración: la convicción de que la razón y la ciencia pueden mejorar el florecimiento humano.

Este es un libro oportuno considerando que prácticamente a quien le preguntes crees que ahora estamos peor que antes, que hay muchas guerras y que debemos volver a dietas "naturales" y no consumir productos genéticamente modificados. En USA Trump ganó con el slogan "Make America Great AGAIN" y mucha gente está dejando de colocar vacunas a sus hijos. ¿Porqué? Pinker no dice porqué, pero si da muchos datos que contradicen a los pesimistas. El punto central de su tesis es que el humanismo, la ciencia y la democracia han permitido a la humanidad alcanzar su mejor momento. Hoy menos porcentaje de gente muere por guerra, hambre o enfermedades infecciones que nunca en la historia. Este libro es el perfecto compañero de Sapiens de Yuval Noah Harari. Se divide en tres partes, la primera acerca de la Ilustración, la segunda mas extensa acerca de distintos tópicos, todos examinados con números para ver como estamos: profesor, vida, salud, sustentantibilidad, riqueza, inequidad, medio ambiente, paz, seguridad, terrorismo, democracia, igualdad de derechos, conocimiento, calidad de vida, felicidad, amenazas existenciales y el futuro del progreso. La tercera parte trata acerca de como la razon, la ciencia y el humanismo explican todo lo examinado en la segunda parte.

El libro es simple de leer, pues presenta argumento y datos. Por supuesto uno podría pensar que son datos seleccionados a posteriori, pero en casi todos los casos no hay más de donde elegir, por ejemplo, es incuestionable el hecho que las vacunas han erradicado enfermedades de la tierra. Asimismo, presenta datos en forma secuencial y ordenada y usualmente con algún comentario. El que más me gustó fue cuando indica que le llevo siglos a la humanidad el darse cuenta que era beneficioso educar a toda la población y no solo a la mitad con testículos. Estoy de acuerdo con prácticamente todo lo que dice el libro. Los dos únicos puntos que me generan dudas es que indica que el cambio climático es la principal amenaza. Si bien es una amenaza, el problema es cuál es la alternativa? Es simple decirle a China que deje de quemar todo, mientras que USA y EEUU ya alcanzaron el desarrollo y se pueden dar ese lujo. Es como decirle a una familia pobre del sur de Chile que ponga paneles solares y deje de ocupar leña. Por otro lado, como latinoamericano, tengo el recuerdo de lo que significa que norteamerica traiga la democracia. Recuerdo cuando Oriana Fallaci le preguntó a Gadafi porqué andaba con tantos guardaespaldas si todo el mundo lo quería. Lo mismo pasa, si el sistema es tan bueno, porqué hasta el día de hoy EEUU debe invertir tanto en armamento para defender su sistema?. Como sea, el libro no tiene desperdicio y debería ser de lectura obligatoria en todos los colegios y universidades. Están apareciendo otros, como el mismo Sapiens y además Factfulness de Rosling que traen un poco de sensatez a las locas ideas que nos presentan algunos políticos, así como reporteros que nos muestran un mundo lleno de guerra y violencia, cuando en verdad nunca hemos estado mejor. ( )