El libro se llama Órdenes ejecutivas porque el presidente Ryan gobierna mediante órdenes ejecutivas, cuando lo usual es que se trabaje con el Congreso de los Estados Unidos para pasar legislación. Esto se da porque casi todo el congreso, así como la suprema corte y casi todo el gabinete murió en la acción terrorista que llevó a Ryan a la presidencia. En particular, y actuando bajo el consejo de su esposa, la Dra. Cathy Ryan, Ryan restringe el tránsito interestatal mediante una orden ejecutiva. ( )

Ce livre fait suite à plusieurs autres livres de Tom Clancy dont OCtbore Rouge, dont a été tiré le célèbre film avec Harrison Ford et Sean Connery. Le personnage principal, Jack Ryan, est le même. Agent de renseignement US, il a accepté d'être vice-président par intérim des USA quand soudain un avion de ligne s'écrase sur le capitole (le livre est antérieur au 11 sept 2001), tuant le président, tout le gouvernement et une bonne partie du sénat et de la chambre des représentants : l'Amérique est décapitée et Jack Ryan propulsé président des USA.
Voilà un homme presque ordinaire, honnête, pas un politicien, à la tête de la plus puissante nation du monde : que va-t-il en faire? Cette question est un peu posée au lecteur : que ferait un citoyen "normal" face à la complexité d'un appareil politico-militaro-économique pour imposer une gestion "normale" de bon père de famille? A côté de ça, il y a bien sûr un thriller très efficace avec un complot international fomenté par les méchants pour vaincre l'Amérique, bien sournois et machiavélique, que Jack Ryan et son équipe vont avoir bien du mal à affronter. L'intrigue est complexe, et même si elle est un peu linéaire, on ne s'ennuie pas une seconde. J'ai dévoré ce bouquin et je le recommande aux amateurs de politique-fiction ( )