Charlie Chan llega a San Francisco desde Hawai portando un valioso collar de perlas que la familia Phillimore necesita vender para salvarse de la ruina económica. Él y Bob Eden, el hijo del joyero encargado de la transacción, deben entregarlo en un rancho del desierto, pero algo huele mal, un loro parlanchín muere y Chan, transformado en el criado chino Ah Kim, y Eden deberán averiguar qué está sucediendo realmente.

El detective Charlie Chan, en El loro chino, se enfrenta a una de sus aventuras más memorables. El detective más sagaz de Honolulú, debe resolver el enigma de un asesinato sin cadáver.

Las maravillosas perlas Phillimore resplandecían en la garganta de Sally, la heredera más rica de Honolulú. Y el joven Alec no podía apartar los ojos de aquel espectáculo... ¡Las perlas valían 300. 000 dolares! Pasaron muchos años, el collar hizo correr mucha sangre. Un loro chino llamado Tony, antes de morir, había ayudado a desvelar el misterio. Pero, con loro o sin loro, Charlie Chan, impasible y gordo sargento chino de la policía de Honolulú, es imbatible.