"Severina, la reservada esposa de Pierre (Catherine Deneuve), tiene fantasías masoquistas debido a la frustración sexual. Llevada por la curiosidad, visita un burdel y sin que Pierre lo sepa, pronto se convierte en "Bella de día", la tercera chica en la discreta casa de Madame Anaïs. Aparentemente encuentra la paz interna a través de la satisfacción de los deseos de sus clientes pero las cosas se tornan amargas cuando Marcel, un visitante regular del burdel, insiste en tenerla sólo para él. En un ataque de pánico, Severina deja su trabajo pero ya es demasiado tarde. Marcel no está dispuesto a renunciar a ella."