Collection of short stories with lots of appearances from one of my favourite alien races, Pierson's Puppeteers. ( )

Seven Short stories, the title story often being used as a teachable example of hard Science fiction. The physics is respectable. ( )

Another likable character, the roguish Beowulf Shaeffer, getting in and out of scrapes. Has one of the best contrasts between alien and human psychology in science fiction; 'At The Core'. ( )

Indeholder "Jordkrabbe", "Grendel" fra den engelske "Neutron Star".
(Neutronstjerne indeholder 3 af de andre noveller.)
Det er Flatlander og Grendel.
"Jordkrabbe" handler om Beowulf Shaeffer, der tager til jorden og møder en nylig bekendt, kaldet Elephant. Han hedder Gregory Pelton og en fjern tip-tip-oldemor opfandt transfer-båsen og han er fabelagtigt rig. Han introducerer Beowulf for Sharrol Janns, men opdager at de allerede har mødt hinanden. Gregory keder sig og Beowulf foreslår at han køber information af Outsiderne om en spændende planet. Som sagt, så gjort. De får også et lift med Outsiderne til planeten, men afslår et tilbud om at betale for at få at vide hvorfor planeten er "spændende". De nærmer sig planeten og noterer den ene mere sære ting efter den anden, indtil deres ellers uforgængelige skibsskrog fra General Products pludselig bliver til støv. De kan stadig nå hjem, men lidt på hælene og da de ringer og klager til repræsentanten for General Products, får de mange undskyldninger og beklagelser, men General Products havde ikke troet at der var steder med så meget antistof i denne galakse!

"Grendel" handler om Beowulf Shaeffer, der er ombord på et rumskib, styret af kaptajn Margo Tellefsen, da det bliver bordet og en af passagererne en kdatlyno ved navn Lloobee bortført. Efterfølgende lander skibet på Gummidgy og Beowulf og en af de andre passagerer Emil Horne giver sig til at kigge efter hvor Lloobee kan være skjult. De finder et lystrumskib Drunkard's Walk som ejes af en playboy, Larch Bellamy, der er på fotosafari på denne uudforskede planet. Beowulf opdager at det er ham og hans venner, der er skyldige og i den efterfølgende tumult bliver Bellamy dræbt. Lloobee bliver sat fri og de overlevende kidnappere får ikke så meget ud af det. Hele banden er langlivede folk, som keder sig. Bellamy var nået til det stade, hvor han bare ville gøre vildere og vildere ting, indtil han blev slået ihjel. Margo viser sig også af være langlivet og faktisk Bellamys mor. Det forhindrer hende nu ikke i at slå pjalterne sammen med Beowulf et par år indtil han kan vende tilbage til sin elskede Sharrol Janns.

To glimrende noveller med mange gode ideer. Titlen Grendel går selvfølgelig på legenden om uhyret Grendel og ikke mindst Grendels mor, som i sagnet bekæmpes af helten Beowulf. I modsætning til sagnhelten er Beowulf her en albino, der er rumskibspilot.

Oversættelsen her er lidt mærkelig. Beowulf hedder Beowulff mindst et sted og kdatlyno er oversat til ktadlyno? (Jeg har skrevet kdatlyno ovenfor, fordi det andet ligner en fejl). ( )

Indeholder "Neutronstjerne", "Mod kernen", "Det blide våben".

"Neutronstjerne" handler om Beowulf Shaeffer, der bliver sendt ud for at teste hvorfor Peter og Sonya Laskin er døde i et ellers uigennemtrængeligt og usårligt rumskib nær en neutronstjerne. Han opdager at der er tidevandskræfter der vil noget. Rumskibet er lavet af General Products og de vil gerne vide hvad i alverden der er hændt rumskibet. Beowulf gætter på at Puppeteers ikke kender til tidevandskræfter og at deres hjemplanet derfor ingen måne har. Den oplysning er meget værd!
"Mod kernen" handler om Beowulf Shaeffer, der bliver sendt ud for at kigge på galaksens kerne i et meget hurtigt puppeteer-rumskib og finder ud af at den er ved at eksplodere. Dvs om 20000 år vil strålingen fra eksplosionen gøre galaksen ubeboelig. Puppeteer-racen sælger straks ud og begynder at belave sig på at flytte et andet sted hen.
"Det blide våben" handler om Jason Papandreou, der sammen med sin kone Anne-Marie og en sindssyg Puppeteer ved navn Nessus er på vej mod planeten Jinx, da de gør en aflægger omkring Beta Lyrae for at muntre Nessus op. Nessus er en af de få, der blev efterladt, da stort set alle andre Puppeteers stak af efter Beowulf's opdagelse af at galaksens kerne er eksploderet. Nessus har en stasis-boks med og de opdager uventet en anden stasis-boks i Beta Lyrae systemet, men det er en fælde. Jason og de andre bliver angrebet af 4 Kzintier og overmandet. Kzintierne åbner Nessus' stasis-boks og finder et underligt våben, der kan omdannes til forskellige former, nogle af dem ufarlige og mindst en af dem meget farlig. Jason gætter at det er en spions våben og at der må være en selvdestruktionsmekanisme. Han har ret og Anne-Marie, Nessus og han selv undslipper, men våbnet og de fire kzintier går til.

Glimrende noveller, men dårligt oversat. Fx er Puppeteers oversat ved marionetter i stedet for dukkeførere. Selv slutreplikken i sidste historie er forvrænget. Engelsk: "How far to Jinx? // A week. // No way to hurry? // I never heard of one. // Poor Nessus." er blevet til Dansk: "Hvor langt er der til Jinx? // En uge. // Der er ingen grund til at skynde sig. // Nej - vel? // Stakkels Nessus." ( )