Uncle Tom's Cabin (original 1852; edición 1979)

Supongo que hay muchas formas de afrontar esta obra tan famosa, pero a mí me vienen a la cabeza dos. La primera es fijarme en los temas que se tratan. Es obvio que los principales son la esclavitud y la religión, pero la editora nos muestra que, entre líneas, se pueden ver otros, en especial el racismo y la situación de las mujeres. Bueno, a decir verdad yo este último no lo he visto tan claro, pese a todo el empeño de la editora. Parece que tiene que ver más con la vida y circunstancias personales de la autora que con el propio texto. Es cierto que las mujeres tienden a ser las buenas y los hombres son o malos o indolentes, pero eso es una especie de tópico occidental contemporáneo, no una característica de la autora. En cuanto al racismo, me quedo con la idea de que ser abolicionista y ser racista son cosas perfectamente compatibles, algo que los europeos tendemos a olvidar con demasiada frecuencia. Los temas principales, por su parte, son palmarios a las primeras páginas de lectura: rechazo de la esclavitud en todas sus formas (incluyendo las más sibilinas) y fe indestructible en el poder del cristianismo metodista para salvar al país.

La segunda forma de afrontar esta novela es tratándola como una novela. Pues bien, aquí la cosa hace aguas, en mi opinión. La trama es errática y parece destinada meramente a sostener a los tipos protagonistas. Pero estos, por su parte, son planos y estereotipados hasta la burla. En el sermón final la autora segura que a la mayoría los ha conocido personalmente. No me cabe duda, pero tampoco de que, al pasarlos al papel, ha prescindido de todo tipo de matices o de contraluces. Los malos son solo malos, los torpes solo torpes, y los buenos son angelicales. La editora llama la atención en el contraste incluso entre los escenarios, en especial las cocinas (la cocina cuáquera, modélica, y la cocina esclavista, caótica), relacionándolos con el universo femenino. Por cierto, que también dice que el personaje de Tom, mártir absoluto, es un personaje "femenino", lo que no deja de ser un prejuicio como otro cualquiera: solo las mujeres pueden ser abnegadas y firmes en sus convicciones; cuando aparece un hombre así, es porque en realidad tiene espíritu femenino. Vaya por Dios.

En fin, una novela muy comercial, muy difundida, y que tiene más valor por sus temas que por su literatura. ( )

La cabaña del tío Tom de Harriet Elizabeth Beecher Stowe

Uno de los grandes clásicos de la literatura universal del que casi todo el mundo ha oído hablar pero que casi nadie ha leído. Considerada e incluida tradicionalmente en colecciones de clásicos juveniles, es sin embargo una obra altamente significativa de una época trascendental en la historia contemporánea de Estados Unidos. ( )

hermoso libro acerca de la mirada femenina sobre la esclavitud, la esencia humana, la espiritualidad. Recomendado para público infanto juvenil en adelante ( )