En el hospital londinense Royal Free cada día se combate con la muerte; no con el asesinato. Así que el hallazgo del cadáver de Prudence Barrymore, una amable enfermera de buena familia, crea confusión y asombro. Pese a que la policía señala que Kristian Beck, un médico extranjero, es el culpable, la dirección del hospital encarga la investigación del caso a William Monk. Éste, junto a la enfermera y amiga de la víctima Hester Latterly y el brillante abogado defensor Oliver Rathbone, desvelará los secretos intereses que en ocasiones empañan la imparcialidad de la justicia.

En el hospital Royal Free de Londres la muerte es el enemigo diario. Sin embargo, es menos usual que alguien pueda ser asesinado. Cuando descubren el cadáver de la enfermera Prudence Barrymore, una mujer agradable y de buena familia, en un cesto de la lavandería , La policía se obceca en demostrar que el doctor Kristian Beck es el culpable, solo porque es extranjero. La comisión que ditrige el hospital encarga al detective William Monk que investigue el caso. Monk contará con la colaboración de sus colegas: la enfermera Hester Latterly, que conoció a la mujer asesinada y el brillante abogado Oliver Rathbone, que actuará por parte de la defensa. A medida que la investigación avance, los tres empezarán a dudar de la imparcialidad de la justicia...