Voyages dans l'ouest est une anthologie de textes écrits par des écrivains et journalistes (français, anglais, suisses, danois, polonais...) qui se sont rendus en Allemagne entre 1933 et 1945 (Beckett, Camus, Simenon, Denis de Rougemont, Virginia Woolf, Karen Blixen, Jean Genet…) .
Les descriptions et regards très diversifiés (horrifiés, perplexes, complaisants, admiratifs, déçus) portés sur la montée du nazisme jusqu'à pendant la guerre, à partir de scènes prises sur le vif, offrent un panorama saisissant de réalisme ou de dévoiement.
Réelle ou feinte, l'indifférence du peuple allemand régulièrement évoquée face aux intimidations et aux brimades, est glaçante. Même si, selon le percutant Howard Smith, il n'y avait pas même cinq pour cent d'entre eux qui étaient des nazis convaincus.
Mention spéciale aux pages extraites du Journal d'Allemagne de Denis de Rougemont, à l'acuité de Howard Smith (1941-42) : "En tant qu'idée, le nazisme est mort. Quant aux Allemands, ils sont attachés aux nazis comme cet homme qui découvre avec surprise qu'il s'accroche à la queue d'un lion, et qui continue à s'accrocher, non parce qu'il apprécie la compagnie du lion, mais parce qu'il a trop peur de ce qui pourrait arriver s'il lâchait prise".
D'autres points de vue sont embarrassants de bêtise (Karen Blixen) quand d'autres, écrits par des fanatiques aveugles, sont tout bonnement insupportables. L'éroticisation du nazisme, clairement palpable dans nombre de passages, n'a pas été étrangère à la fascination produite sur les esprits dévoyés.
Une belle initiative de la part d'Oliver Lubrich, professeur berlinois de littérature comparée, que d'avoir eu l'idée de rassembler et de mettre en perspective ces textes.
La traduction est excellente. ( )